Bericht über das Informationsprogramm - HYDRA-Institute

3.3 Algenschleim
Hierbei handelt es sich um ein Phänomen, das im
Zusammenhang mit einer Massenvermehrung von
bestimmten Algen zu einer Beeinträchtigung des
Badebetriebes führen kann. Bestimmte Algenarten
sondern schleimige Substanzen ab, die sich dann zu
einer zähen Schleimschicht verbinden, in der neben
den Algen und den Schleimabsonderungen auch
andere organische Partikel gefangen sind. Der
Schleim, den jede der vielen hunderttausend Algenzellen
pro Liter Wasser bildet, verklumpt und formt
zunächst kleine Flöckchen, die auch als „Meeresschnee“
bezeichnet werden. Diese Flöckchen können,
wenn die Algenentwicklung anhält, zu Fäden
oder kleinen netzartigen Gebilden von mehreren
Zentimetern Länge zusammenkleben. Schließlich
bilden sich meterlange watteartige Gebilde, die im
Wasser schweben und in denen sich wie in einem
Netz sehr viele andere Organismen verfangen. Nach
einiger Zeit entstehen durch die Verwesung kleinster
Tierchen und durch die Photosynthesetätigkeit der
Algen Gasblasen in diesen Schleimwatten und
führen dazu, dass das gesamte Material an die
Meeresoberfläche treibt. Ähnliches kann man im
Sommer in kleinen Tümpeln oder Pfützen im Süßwasser
beobachten. An der Oberfläche zersetzen
sich nun die Organismen und verbreiten einen
unangenehmen Geruch. Ganze Buchten waren 1989
an der Oberen Adria mit diesen bräunlichen, gärenden
Algenschleimmatten bedeckt. Wissenschaftler
konnten damals bei Überwachungsflügen lange
Bänder aus dem Material entlang der Küste erkennen.
Diese weithin sichtbaren Verschmutzungen
fügten dem Tourismus großen Schaden zu. Für den
unter den Algenmatten befindlichen Lebensraum
war die Situation jedoch noch verheerender: An
manchen Stellen sank nach stärkerem Wellengang
ein Großteil des Algenschleims ab und überdeckte
den gesamten Meeresboden. Die Folge waren hier
Sauerstoffmangelsituationen, die in Folge der
bakteriellen Zersetzung des Materials auftraten.
Trotz des anhaltend sehr warmen Sommers trat
beispielsweise 1999 an der Adria kein Algenschleim
auf. Dies mag ein Anzeichen dafür sein, dass für ein
übermäßiges Algenwachstum an der Adria allein die
Faktoren Wärme und Licht nicht ausreichen. Die
Bedingungen, die hier zu einer Überproduktion von
Biomasse führen, sind wesentlich komplizierterer
Natur, so dass es bis heute keine eindeutigen Erklärungen
für das Auftreten bzw. Ausbleiben des
Algenschleimes gibt.
3.4 Mikroalgen - Makroalgen
Den erwähnten Mikroalgen gegenübergestellt
werden die hauptsächlich im Meer lebenden, festgewachsenen
Großalgen, die Makroalgen. Die
meisten dieser Pflanzen bestehen entweder aus
einem verzweigten oder unverzweigten Zellfaden
oder einem blattähnlichen Gebilde, das verzweigt
ADAC-Sommerservice 2002 – Seite 14
oder unverzweigt sein kann. Merkmale wie bei uns
von Land her bekannten Pflanzen wie Wurzel,
Stängel, Blüten oder Früchte gibt es bei diesen sehr
einfachen Pflanzen nicht. Wie die Mikroalgen sind
auch sie zu ihrem Gedeihen auf Phosphate und
Nitrate aus dem Wasser angewiesen. Ohne Wurzeln,
nur mit einer plattenartigen Haftscheibe am Untergrund
festgewachsen, können Algen aus dem Boden
keine Nährstoffe beziehen. Deshalb reagieren auch
die Makroalgen auf Eutrophierung mit verstärktem
Wachstum. Da die meisten Makroalgen zudem nur
auf festem Untergrund, wie Felsboden oder künstlichen
Materialien wie Betonmauern, Stahlpfeilern
oder Holzpfählen siedeln können, ist ihr Vorkommen
eingeschränkt. In der westlichen Adria treten
sie beispielsweise gehäuft an den Blockschüttungen
und Steinmolen der Wellenbrecher auf. An Felsküsten
bestimmen sie maßgeblich die Unterwasserlandschaft.
In den flachen Sand- und Schlickbereichen
des Nordseewatts treten ebenfalls Makroalgen auf.
Wenige Arten verankern sich im lockeren Boden
oder sind an Muschelschalen festgeheftet. "Die
Algen" sind noch immer das Schreckgespenst vieler
Badeurlauber, dabei geht gerade von den sichtbaren
Makroalgen überhaupt keine Gefahr aus. Dies gilt
auch für die weiter unten beschriebene „Killeralge“
Caulerpa taxifolia. Diese aus den Tropen stammende
Grünalge wird nämlich nur deshalb Killeralge
genannt, weil sie durch ihr extrem schnelles Wachstum
den gesamten Meeresboden an einigen Stellen
im Mittelmeer überwächst und so anderen Lebewesen
ihre Siedlungsräume und somit die Existenzgrundlage
entzieht. Für den Menschen ist sie, trotz
immer wieder auftauchender gegenteiliger Presseberichte,
absolut ungefährlich. Wegen ihrer hohen
ökologischen Bedeutung ist Caulerpa taxifolia im
folgenden noch ein eigenes Kapitel gewidmet.
Allenfalls ein ästhetisches Problem erwächst aus
Anhäufungen von verschiedenen im Sturm abgerissenen
Algenarten, die im Badebereich umhertreiben
können. An den Strand geschwemmt kann dieses
Algenmaterial nach einigen Tagen zu einer Geruchsbelästigung
führen, an der überwiegenden Zahl
der offiziellen Touristenstrände wird der Spülsaum
aber meist täglich entfernt.
3.5 Seegras
Ebenfalls in großen Mengen im Spülsaum des
Mittelmeeres zu finden sind die Blätter des Seegrases
Posidonia oceanica. Die Seegräser - kleinere
Vertreter kommen auch in der Ost- und Nordsee
vor - gehören anders als die Algen zu den höheren
Pflanzen. Sie haben Wurzeln, Stängel, Blätter,
Blüten und Früchte. Das Mittelmeerseegras bildet
dichte Bestände von der Wasseroberfläche bis in
40 m Tiefe, die an saftige Wiesen erinnern. Ihre
Bedeutung für das gesamte Küstenökosystem ist
immens. Seegras dient als Nahrung für viele
Fischarten, als Kinderstube von Krebsen, Fischen