Grundriss der menschlichen Erblichkeitslehre und ... - dullophob

Auslese durch Säuglingssterblichkeit. 29
Anschluß an die Entdeckung Amerikas erfolgte. Die Syphilis pflegte da-
mals schon bald nach der Ansteckung zu ausgedehnten Zerstörungen der
Haut sowie auch innerer Organe und nicht selten rasch zum Tode zu
führen. In der modernen Zeit dagegen nimmt die Syphilis in den ersten
Jahren gewöhnlich einen schleichenden Verlauf; andererseits treten jetzt
bei verhältnismäßig vielen Kranken lange Jahre nach der Ansteckung
schwere Spätfolgen auf, die in früheren Jahrhunderten unbekannt waren.
So entwickelt sich nach 10 bis 15 Jahren bei ca. 6—10''/o der Syphilitiker die
unter dem Namen Paralyse bekannte Zerstörung des Gehirns, bei ca. 2
bis 30/0 die als Tabes bezeichnete Zerstörung des Rückenmarkes und nach
15 bis 25 Jahren bei ca. 20o/o eine schwere, oft tötliche Erkrankung der vom
Herzen ausgehenden Hauptschlagader des Körpers. Man hat diesen Wandel
des Krankheitsbildes wohl durch Vererbung einer erworbenen Immunität
erklären wollen, wofür aber greifbare Anhaltspunkte völlig fehlen und
was auch aus allgemein biologischen Gründen abzulehnen ist, da eine „Vererbung
erworbener Eigenschaften" überhaupt nicht stattfindet, wie im
ersten Bande gezeigt wurde. Es bleibt daher nur die Erklärung durch Aus-
lesevorgänge übrig. Diejenigen Stämme des Syphiliserregers, welche bei
Europäern in kurzer Zeit zum Tode führten, verfielen eben mitsamt ihren
Trägern der Ausmerzung. So wurden nicht nur Rassen des Syphiliserregers,
die schwere Früherscheinungen machten, allmählich seltener, sondern ebenso
auch menschliche Anlagen, die eine besondere Empfindlichkeit gegen Syphi-
lis bedingten. Dazu kam dann die Auslesewirkung der Behandlung. Jene
Syphilisfälle, die sich in starken frühzeitigen Hauterscheinungen äußerten,
wurden natürlich ganz besonders intensiv mit Quecksilber behandelt, und
jene Rassen der Erreger, welche sich so zu äußern pflegten, wurden da-
her oft abgetötet oder doch stark in der Ausbreitung beschränkt. Die
schleichenden Formen der Syphilis, welche zunächst nur geringe Erscheinungen
machen, konnten sich infolgedessen viel unbehelligter ausbreiten,
und wenn sie nach vielen Jahren zur Zerstörung des Gehirns oder der
Hauptschlagader ihres Trägers führten, so hatten sie vorher doch jahrelang
Zeit zur Ausbreitung gehabt. Es ist daher nicht unwahrscheinlich, daß der
Charakter der Syphilis sich auch noch weiterhin in dieser Richtung ändern
wird.
f) Die Auslesebedeutung der Säuglings- und Kindersterblichkeit.
Bei Naturvölkern geht in der Regel mehr als die Hälfte
aller Geborenen im Säuglingsalter wieder zugrunde. Auch bei
uns ist die Sterblichkeit im ersten Lebensjahr ja größer als die in
irgendeinem anderen Jahr, und entsprechend ist auch die dadurch
bedingte Auslese größer. In den ersten 3— 4 Lebenstagen, wo
das Neugeborene noch keine Nahrung zu sich nimmt, erfolgen