Zeitschrift "Eindruck", EMBA Berlin (PDF-Datei; ca. 4

Eindruck Seite 15
Robert Lebeck
Eine Fotografenlegende
E
s dauerte seine Zeit, bis der
1929 in Berlin geborene Robert
Lebeck von seinen Fotos leben
konnte. Aber sein starker
Wille und sein Talent, seine Umgebung
so wahr zu nehmen, wie
sie ist, sowie sein besonderer
Charme haben ihn zu einem der
bekanntesten Fotografen dieses
Landes gemacht.
Bereits als Kind träumte Robert Lebeck davon,
zu verreisen und Abenteuer zu erleben.
Ein paar Semester eines Völkerkundestudiums
brachten ihn zwar theoretisch
den Völkern und Kulturen der Welt näher,
aber es sollte das Geschenk seiner ersten
Frau Ruth zum 23. Geburtstag sein, das ihn
zu einem der bedeutendsten Fotojournalisten
der deutschen Nachkriegszeit
machte: Eine Retina 1A. Dies war nicht seine
erste Kamera, aber es war das erste Mal,
dass er die beiliegende Gebrauchsanweisung
aufmerksam las und seine Fotografien
„brauchbar“ wurden. Einzig aus dieser Anweisung
und dem genauen Studium der Arbeiten
der Größen seines Fachs bestand
seine autodidaktische Fotoschule.
Schon bald entdeckten Chefredakteure
sein Talent und er arbeitete für Zeitschriften
wie GEO, Revue, Kristall und Stern,
und wurde für seine Leistungen als erster
Fotojournalist überhaupt mit dem Henri-
Nannen-Preis ausgezeichnet.
Mit seinen Fotoreportagen, die ihn durch
Afrika, Sowjetunion und Asien führten, ermöglichte
er den Menschen in Deutschland
Einblicke in andere Völker und Kulturen, die
vielen nach dem zweiten Weltkrieg verwehrt
blieben. Er brachte so ein Stück der
fremden Welt nach Deutschland. Dabei
zeigte er den Aufbau und Aufschwung eines
Landes genauso, wie den Verfall und Abschwung.
Er fotografierte Menschen mit
Hoffnungen und Träumen, Obdachlose und
Hungernde, wütende und lachende Menschen.
Kurz gesagt, er lichtete die Menschen
und ihr Land genau so ab, wie sie
waren.
Eines seiner berühmtesten Fotos entstand
in den 1960er Jahren, als sich Europas Kolonialmächte
aus den afrikanischen Gebieten
zurückzogen: König Baudouin von Belgien
fuhr mit seinem offenem Cabriolet bei
einer Abschiedsparade durch die Straßen in
Léopoldville, als ein junger Mann ihm seinen
Degen, ein Zeichen der Macht, entriss
und ihn somit sinnbildlich entwaffnete. Lebeck
war genau zum richtigen Zeitpunkt
zur Stelle und konnte so diesen sehr bedeutungsvollen
Moment mit seiner Kamera
festhalten.
Dass dieses Foto entstehen konnte, ist zum
einen Lebecks intuitiver Fähigkeit zu zuschreiben,
genau im richtigen Moment
nicht davor zurückzuschrecken, mit der Kamera
einfach „drauf zu halten“ während
etwas besonderes passiert. Zum anderen
liegt es auch daran, dass Lebeck ein Glückspilz
ist:
Foto: Holger Doetsch
Robert Lebeck in seinem Archiv.
Er konnte damals nämlich nicht von einem
leckeren Dessert lassen, verspätete sich so
und bekam Baudouin nur noch von hinten
zu sehen - was sich am Ende als der beste
Platz für einen Fotografen herausstellte. Er
selbst hat dazu passenderweise einmal gesagt:
„Ohne Glück kannst du nichts werden“.
Nicht nur mit seinen Reportagen-, sondern
auch mit seinen Portraitfotografien hat sich
Lebeck einen Namen gemacht. Die Liste
portraitierter Prominenter ist lang: Alfred
Hitchcock, Elvis Presley, Andy Warhol,
Romy Schneider, Konrad Adenauer, Willy
Brandt, Klaus Kinski, Joseph Beuys, Loriot,
Sophia Loren, Maria Callas und viele, viele
mehr.
Eine ganz besondere Bindung hatte er zu
Romy Schneider. Als sie 1976 in Berlin
„Gruppenbild mit Dame“ drehte, wurde er
vom Stern beauftragt, Fotografien für eine
Geschichte zu machen. Schon von Anfang
an mochte Romy den unaufdringlichen Lebeck
und flirtete gerne mit seiner Kamera.
Dass Lebeck mehr als nur irgendein Fotograf
für sie war, erkennt man an einem von
ihr geschriebenen Zettel, den er eines
Abends unter seiner Hotelzimmertür fand.
Auf diesem stand geschrieben: „Du machst
mir Angst, und ich mach mir Angst, vergiss
mich schnell, aber bitte sag mir gute Nacht“.
Er verstand, dass sie reden wollte und
machte sich zusammen mit seiner Kamera
auf den Weg in ihr Hotelzimmer. Sie redeten
die ganze Nacht hindurch, tranken
Rotwein und schossen ein paar Fotos, bis
sie nebeneinander einschliefen.
Das von gegenseitiger Zuneigung geprägte
Verhältnis hielt von da an, ganz egal, wie lange
sie sich nicht gesehen hatten. Sogar zu
Zeiten, als Romy Schneider eine Abneigung
gegen die Presse und ihre Fotografen hegte,
freute sie sich dennoch ihren „Lebo“, wie
sie ihn liebevoll nannte, zu sehen und sich
von ihm für eine weitere Stern-Geschichte
fotografieren zu lassen.
Hätte man Romy gefragt, warum sie sich zu
ihm hingezogen fühlte, sie hätte wohl
geantwortet: Weil er so charmant ist. Weil
er mir keine Anweisungen gibt wie ich mich
inszenieren soll, sondern mir die Möglichkeit
gibt, mich selbst darstellen zu können.
Und weil er nie versucht hat, das Negative
eines Menschen absichtlich darzustellen.
Auf seinen Aufnahmen bin ich Ich!
Robert Lebeck kann mittlerweile auf eine
über 50 Jahre andauernde Karriere zurückblicken.
Heute überlässt er es seinem Sohn
Oscar die Welt zu bereisen und Bilder zu
knipsen – vielleicht einer der nächsten bedeutenden
Fotojournalisten.
Franziska Seilkopf