Zeitschrift "Eindruck", EMBA Berlin (PDF-Datei; ca. 4

Eindruck
Interessantes über den Alten St.-Matthäus-Kirchhof
Ein Friedhof der
besonderen Art
D
ass der Alte St.-Matthäus-
Kirchhof im Berliner Stadtteil
Schöneberg Ungewöhnliches
verbirgt, erkennt man auf den ersten
Blick nicht. Stutzig wird man
trotzdem, wenn einem bewusst
wird, dass das Häuschen links neben
dem Tor des Haupteingangs
ein Café, das finovo, beherbergt.
Bei Kaffee und Kuchen ist es hier
möglich, gemütlich auf dem Friedhofsareal
zusammen zu sitzen und
über Gott, die Welt sowie den einen
oder anderen verstorbenen
Liebling zu reden.
Dieser Kirchhof hat eine alte Geschichte:
1856 gründete die evangelische St.-Matthäus
Kirchengemeinde ihre Begräbnisstätte.
Mit den Jahren ließen sich nicht nur Mitglieder
der Gemeinde hier beerdigen, sondern
auch „Außenstehende“, wodurch er
erweitert werden musste. Zudem konnte
die Kirchengemeinde Anfang des 20. Jahrhunderts
eine neue Kirche im italienischen
Renaissance- und Barockstil errichten lassen,
die sich auch heute noch in der Nähe
des Haupteingangs befindet.
Auch die Auswirkungen des Dritten Reiches
machten vor dem Kirchhof nicht Halt.
Ein Drittel der Ruhestätten wurden
1938/39 zerstört und sollten Albert Speers
Visionen weichen, da er für die Welthauptstadt
Germania eine überdimensionale Autobahn
plante. Das Ende des Krieges vereitelte
diesen Plan. Trotzdem wurden
aufgrund des Vorhabens zahlreiche Gräber
versetzt.
Foto: Maximilian Fritz
Die Skulptur für die „Sternenkinder“ hat Thekla Furch gestaltet.
Auf dem Friedhof befindet sich auch ein
Gedenkstein für die verstorbenen Widerstandskämpfer
in der NS-Zeit. Der Name
Claus Schenk Graf von Stauffenberg fällt
einem sofort ins Auge. Ihm wird ein besonderes
Schicksal, verbunden mit dem St.-
Matthäus-Kirchhof, zuteil: Nach seiner Exekution
wurde er auf dem Firedhof begraben,
aber kurz nach der Beerdigung von Nationalsozialisten
wieder ausgegraben und an
einen unbekannten Ort versetzt.
Gräber bekannter Persönlichkeiten kann
man auch auf dem Friedhof entdecken. Bei
näherem Betrachten liest man Namen von
Dichtern vorangegangener Jahrhunderte,
aber auch von bekannten Künstlern. Die
wohl prominentesten Literaten, die auf
dem Alten St. Matthäus Kirchhof ihre letzte
Rufe fanden, sind die Gebrüder Grimm, Jacob
(1785-1863) und Wilhelm (1786-1859).
Aber auch Friedrich Adolf Wilhelm Diesterweg
(1790-1866), dessen Nachname auf
vielen Grundschullehrbüchern erscheint,
wurde auf dem Kirchhof beerdigt, genau so
wie Friedrich Drake (1805-1882), ein Bildhauer,
der die Viktoria auf der Berliner Siegessäule
erschuf, und Prof. Dr. Rudolf
Virchow (1821-1902), der als Begründer
der modernen Pathologie gilt.
Ungewöhnlich mutet auch an, dass der
„Denk mal positHIV“-Verein eine Grabpatenschaft
übernommen hat und somit die
Möglichkeit schuf, dass Schwule gemeinsam
in einer Grabstelle ihre letzte Ruhe finden.
Hier wurden schon einige, zum Teil auch
sehr junge Homosexuelle beerdigt.
Aufmerksamkeit muss man auch einer
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Skulptur von Thekla Furch widmen. Das
Kunstwerk ist Teil des Projekts „Sternenkinder“
und befindet sich auf der Begräbnisanlage
für Totgeburten und Föten. Hier
haben Eltern die Möglichkeit, ihren verstorbenen
Kindern eine Ruhestätte zu geben,
da Totgeburten oder Föten nach deutschen
Richtlinien grundsätzlich nicht beerdigt
werden müssen.
Möglich wird dies durch den EFEU e.V. Der
gemeinnützige Verein kümmert sich um die
Erhaltung und Pflege des Friedhofs, bietet
u. a. Führungen an und schafft durch die
Zusammenarbeit mit dem Café finovo einen
Ort der Zusammenkunft, da die oberen
Räume des Cafés für Beisetzungsfeiern,
Veranstaltungen und Ausstellungen genutzt
werden können. Eine weitere Aufgabe vom
EFEU e.V. ist die Vermittlung von Grabpatenschaften.
Der Verein sucht Paten, die
sich um den Erhalt einer Ruhestätte kümmern.
Dafür können sie diese beim Todesfall
als eigene Grabstelle nutzen. Auf dem
Kirchhof lassen sich einige verfallene Grabanlagen
entdecken. Mausoleen säumen die
Wege durch die Grabmäler, die heute
durch ihre Größe und kunstvolle Verzierungen
auf ein einst prächtiges Aussehen
verweisen. Viele haben jedoch einen hohen
Restaurierungsbedarf, sodass mit etwa
100.000 Euro Aufwand gerechnet werden
muss. Auf dem Kirchhof gibt es imposante
Wandgräber, die durch kunstvolle Gitter
voneinander abgegrenzt werden, aber auch
kleinere, nicht minder künstlerische Grabstätten,
die zeigen, wie schöpferisch und
kreativ Ruhestätten aussehen können.
Nicht nur diese originellen Grabmäler lassen
den Alten St.-Matthäus-Kirchhof als ungewöhnlichen
Friedhof erscheinen.
Wenn man nach einem Rundgang über den
Friedhof zum Haupteingang wieder zurückkehrt,
passiert man unweigerlich das Café
finovo. Ein Friedhofscafé. Es ist untypisch,
ungewöhnlich, aber eins ist es nicht: unpassend.
Annalena Jung