GROSSER HIRSCHGRABEN - Institut für Stadtgeschichte

Die Mehrzahl der Häuser im Großen Hirschgraben besaß keinen Garten,
sehr zum Bedauern so mancher Bewohner. Dennoch waren die Häuser
und ihre Wohnungen begehrt. Der freie Blick, den man aus den rückwärtigen
Fenstern der Häuser auf der Westseite des Hirschgrabens über die
Gärten und Häuser der Gallusgasse hinweg auf die Mainebene und den
westlichen Taunus hatte, war überaus reizvoll und entschädigte für die
fehlenden Gärten.
Attraktiv war der Große Hirschgraben auch durch eine hygienische Einrichtung.
Unter den Häusern der nahen Schüppengasse verlief die Antauche,
ein Abwasserkanal, der einst die Begrenzung der vorstaufischen
Ansiedlung gebildet hatte. Auch die Häuser im Hirschgraben profitierten
von diesem Kanal und nutzten ihn zur Ableitung ihrer Abwässer. Johann
Kaspar Goethe entrichtete für die Nutzung des Kanals eine jährliche Abgabe.
Auch das dem Goethehaus benachbarte Haus Zum grünen Laub
zahlte dem Rechneiamt jährlich zwei Gulden für zwei in die Antauche
gehende Privatsitze (Privets).
Weißer Hirsch
Zu den wenigen Häusern im Hirschgraben, die über einen Garten verfügten
und dazu auch noch über ein recht großen, gehörte der Weiße
Hirsch, der 1592 als Gasthof erstmals erwähnt wird. 1753 gelangte das
Haus nebst Garten in den Besitz des Handelsmanns Jakob Friedrich
Gontard, Sohn des aus Grenoble stammenden Glaubensflüchtlings Peter
Gontard. Der neue Besitzer bewohnte den Weißen Hirsch jedoch
nicht selbst, sondern vermietete ihn an den kaiserlichen Gesandten Johann
Nepomuk Graf von Neipperg.
Nach dem Tode Jakob Friedrich Gontards fiel das Haus 1773 an seinen
jüngsten Sohn Johann Heinrich. Dieser vermietete den Weißen Hirsch
1786 an seinen Neffen Jakob Friedrich Gontard und dessen Ehefrau Susanna
geb. Borkenstein. Für das junge Paar wurde der Weiße Hirsch
zum prächtigsten Haus im Hirschgraben umgestaltet.
Jakob, genannt Cobus, Friedrich Gontard (1764-1843) und seine Frau
Susanne, genannt Susette, (1769-1802) hatten vier Kinder: Henry, Henriette,
Helene umd Amalie. Für den 1787 geborenen Sohn Henry engagierte
man als Hofmeister den von Freunden empfohlenen Friedrich Hölderlin
(1770-1843), dessen Dichtertalent damals schon allgemein aufgefallen
war. Hölderlin traf am 28. Dezember 1795 in Frankfurt ein. Er
entsprach voll und ganz den Erwartungen der Familie. Der Hausherr war
zufrieden. Als vielbeschäftigter Bankier bekannte er: „Den Börsencours
verstehe ich aufs Haar, aber wie die Kinder geleitet werden sollen oder
was sie lernen müssen, das ist nicht meine Sache; dafür muß die Mutter
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