NIKOLAUS KOPERNIKUS D I E B U R G

Wie ein Markstein ragt in der Geschichte der großen geistigen Erkenntnisseder Menschheit Nikolaus Kopernikus aus Thorn hervor. Er, derDeutsche schlesischen Stammes, war es, der in revolutionärem Ansturmgegen die philosophisch und religiös gebundene Auffassung des überein Jahrtausend das Abendland beherrschenden geozentrischen W eltsystems— wie Melanchthon sagt: — die Sonne als Mittelpunkt unsererWelt Stillstehen und die Erde sich bewegen hieß. So stürzte die wissenschaftlicheLebensarbeit eines der großen Geistesheroen der Deutschendas durch die Kirche und die wissenschaftliche Lehre des Mittelalterszum Dogma erhobene Weltbild des Ptolemäus. Erst der Nachwelt wares im Widerstreit großer Geister Vorbehalten, dem. modernen W eltsystemdes Kopernikus Anerkennung zu verschaffen und seine Richtigkeitendgültig zu beweisen.Wir ehren ihn, den Begründer einer großartigen, von kühnem Gedankenfluggetragenen Lehre als einen Sohn deutschen Blutes, der einer dergenialsten Wegbereiter deutscher geistiger Schöpfung war. Zu Ehrendieses großen Deutschen verteilt das Institut für Deutsche Ostarbeit inKrakau an der Stätte, an der Kopernikus 1491 als junger Student derKrakauer Universität den humanistischen Studien oblag, an hervorragendeForscher der deutschen astronomischen Wissenschaft erstmaligim Jahre 1943 den Nikolaus-Kopernikus-Preis. Kopernikus zu Gedenkenerscheint dieses Heft der wissenschaftlichen Vierteljahresschrift desInstituts für Deutsche Ostarbeit zu seinem 400. Todestag.Burg Krakau, 24. Mai 1943Präsident des Instituts für Deutsche Ostarbeit