• Der Heilige Geist spielt bei <strong>der</strong> Bekehrungeine entscheidende Rolle.OpferbereitschaftAls ich im Gebiet Europa tätig war, wurde ich in SheffieldZeuge dieser gelebten Grundsätze, durch die einWun<strong>der</strong> seinen Lauf nahm. Gegen Ende des Jahres 2008sann Bischof Mark Dundon von <strong>der</strong> Gemeinde Sheffield 1darüber nach, wie er seiner Gemeinde zu mehr Wachstumverhelfen könne. Bei einer Schulung hatte <strong>der</strong> Pfahlpräsidentdie Bischöfe gefragt: „Zu welchen Opfern wärenSie bereit, um bei <strong>der</strong> Missionsarbeit erfolgreich zu sein?“Bischof Dundon war hinlänglich geschult worden undwusste, dass ein guter Gemeindemissionsleiter <strong>der</strong> Schlüsselist, ein gut funktionieren<strong>der</strong> Gemein<strong>der</strong>at unerlässlichund die Bereitschaft, auf die Eingebungen des <strong>Heiligen</strong>Geistes zu hören, ausschlaggebend.Nach viel Nachsinnen und Beten machte BischofDundon Gebrauch von seinen Priestertumsschlüsselnund folgte den Eingebungen des Geistes: Er entließ seinebeiden Ratgeber Gregory Nettleship und Robert McEwen.Bischof Dundon berief daraufhin Bru<strong>der</strong> Nettleship alsneuen Gemeindemissionsleiter und Bru<strong>der</strong> McEwen als dessenAssistenten. Sie waren als Bischofschaft freundschaftlichmiteinan<strong>der</strong> verbunden gewesen, daher fiel ihnen diese Än<strong>der</strong>ungnicht leicht. Aber Bischof Dundon wusste, dass dieEntscheidung in diesem bestimmten Fall richtig war, undbeide Ratgeber nahmen demütig ihre neue Berufung an.Der Bischof, <strong>der</strong> neue Gemeindemissionsleiter unddessen Assistent sowie <strong>der</strong> Gemein<strong>der</strong>at stellten gebeterfülltPläne auf und legten Ziele für das Wachstum <strong>der</strong>Gemeinde fest. Als sie ihre Pläne in die Tat umsetzten,erlebten sie beachtliche Erfolge. Die Zahl <strong>der</strong> Bekehrtentaufenstieg beträchtlich an, und viele Mitglie<strong>der</strong> kehrtenzurück und nahmen wie<strong>der</strong> aktiv am <strong>Kirche</strong>nleben teil. DieFührung <strong>der</strong> Gemeinde ahnte jedoch nicht, dass ihr Glaubeund ihre Werke auf eine Weise belohnt werden würden,die sie nie für möglich gehalten hätten.
Die Liebe gab den AusschlagIm März 2011 sprachen ein junger Missionar undsein Mitarbeiter in Sheffield auf <strong>der</strong> Straße Passantenan. El<strong>der</strong> Nicholas Pass sah einen Mann und eine Frauvorbeigehen und hatte das starke Gefühl, er solle sieansprechen. El<strong>der</strong> Pass und sein Mitarbeiter liefen demEhepaar hinterher. Die Verständigung war schwierig– das Ehepaar kam aus <strong>der</strong> Slowakei und sprach keinEnglisch –, aber ein Freund, <strong>der</strong> das Ehepaar begleitete,dolmetschte. Bei diesem ersten Gespräch auf <strong>der</strong> Straßezeigten die Missionare auch Bil<strong>der</strong>, um die erste Visionund die Botschaft von <strong>der</strong> Wie<strong>der</strong>herstellung kurz vorzustellen.Das Ehepaar vereinbarte einen Termin mitden Missionaren. Es wollte gern mehr über das Evangeliumerfahren.Ludovit Kandrac, <strong>der</strong> Vater <strong>der</strong> Familie, fing an, dasBuch Mormon zu lesen. Kurze Zeit später hörte er mitdem Rauchen auf. Für die Lektionen benötigten dieMissionare immer irgendeinen Dolmetscher. Sie lerntensogar selber ein wenig Slowakisch. Am 14. Mai 2011ließen sich Ludovit, eine seiner Töchter und zwei weitereAngehörige taufen.Bei seiner Taufe gab Bru<strong>der</strong> Kandrac Zeugnis. Mit Hilfeeines Dolmetschers erzählte er, wie er die Begegnung mitden Missionaren erlebt hatte. Als er im Stadtzentrum vonSheffield an El<strong>der</strong> Pass und dessen Mitarbeiter vorbeiging,verspürte er ein wärmendes Gefühl im Herzen. Er ignoriertedas Gefühl und ging weiter, aber als er noch einmaleinen Blick auf die Missionare warf, war er tief berührt von<strong>der</strong> Liebe, die sie ausstrahlten, als sie sich mit den Leutenunterhielten. Eigentlich wollte er sie gern ansprechen, aberer ging weiter. Zu seiner Überraschung sprachen ihn dieMissionare kurz darauf an.Ein Jahr zuvor hatte sich eine an<strong>der</strong>e slowakischeFamilie <strong>der</strong> <strong>Kirche</strong> angeschlossen, und diese Taufenbildeten den Beginn eines neuzeitlichen Bekehrungswun<strong>der</strong>sunter den in Sheffield lebenden Slowaken. Dieneuen Mitglie<strong>der</strong> kamen jede Woche in die <strong>Kirche</strong> undbrachten weitere Angehörige und Freunde mit. Sie ludendie Missionare zu sich nach Hause ein und luden auchMenschen aus <strong>der</strong> Nachbarschaft ein, das Evangeliumkennenzulernen.El<strong>der</strong> Pass und sein neuer Mitarbeiter, El<strong>der</strong> JosephMcKay, waren oft bei diesen Familien zu Gast. Sie unterwiesensie im Evangelium, halfen ihnen, dienten ihnengeistlich und spendeten Segen. Es war für alle – dieFreunde <strong>der</strong> <strong>Kirche</strong>, die Bekehrten, die Missionare,die Führungsbeamten in Pfahl undGemeinde und die Mitglie<strong>der</strong> <strong>der</strong> Gemeinde –eine wun<strong>der</strong>volle Zeit des Lehrens und Lernensund <strong>der</strong> Ausschüttung <strong>der</strong> Gaben des Geistes.„Bei ihnen zu sein und sie zu stärken“Im Sommer und im Herbst 2011 schlossensich weitere Slowaken <strong>der</strong> <strong>Kirche</strong> an. Da esimmer mehr wurden, wurde es für die Mitglie<strong>der</strong>vor Ort schwierig, alle mit dem Auto zum Gemeindehausund dann wie<strong>der</strong> nach Hause zu bringen. MehrereWochen lang gingen die treuen slowakischen Mitglie<strong>der</strong>jeden Sonntag acht Kilometer zu Fuß zur <strong>Kirche</strong>, um dieDie missionarischen Anstrengungen von Bischof Mark Dundon(Einschub oben), den Gemeindemissionsleitern und demGemein<strong>der</strong>at wurden auf ungeahnte Weise belohnt, als DutzendeSlowaken sich <strong>der</strong> <strong>Kirche</strong> anschlossen. Sie gingen achtKilometer zu Fuß, unter an<strong>der</strong>em die Darnell Road entlang(links), um die Versammlungen am Sonntag zu besuchen.<strong>Juli</strong> 2013 25
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