f - Gaia Festival

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„Tasten Sie
keine
einzige Note
mehr an!“
Ravels Streichquartett
Längst hatte sich Maurice Ravel einen Namen als Komponist
gemacht, da ging er im Oktober 1896 nochmals als Schüler
ans Conservatoire de Paris. Gabriel Fauré war dem aus
Altersgründen zurückgetretenen Massenet als Kompositionslehrer
gefolgt. Doch war es letztlich nicht Fauré, sondern
André Gédalge, bei dem Ravel wirklich etwas dazulernen
konnte. „In diesen Tagen hatten wir Fortschritte gemacht“,
so resümierte Ravels Freund Georges Enescu die Zeit bei
Fauré einigermaßen sarkastisch; Gédalge aber galt unser
seinen Schülern als Koryphäe in Sachen Kontrapunkt und
Orchestrierung (Enescu widmete ihm sein Oktett – vgl. Text
zum Abschlusskonzert). Ravel schrieb 1928 in seiner Esquisse
biographique: „Ich bin glücklich zu sagen, daß ich
die kostbarsten Elemente meines Metiers André Gédalge
verdanke.“ – und Fauré?: „Er erschien in der Klasse mit Dreiviertelstunden
Verspätung, und er wußte nicht recht, was er
seinen Jüngern erzählen sollte“, so überliefert es uns eine
mündliche Äußerung eines einstigen Schülers.
Maurice Ravel am
Ufer der Nivelle in
den Pyrenäen,
Fotografie um 1901
(Paris, Bibliothèque
Nationale)
Nichtsdestotrotz: Ravel widmete seinem Lehrer neben
seinem berühmten Klavierstück „Jeu d’eau“ auch sein einziges
Streichquartett („à mon cher maître Gabriel Fauré“) – er
selbst empfand das Werk als Abschluss seiner Studienzeit.
Die ersten beiden Sätze waren im Dezember 1902, die beiden
anderen im April 1903 vollendet. Roland-Manuel, belgischer
Musikwissenschaftler, Schüler und enger Freund
Ravels, beschreibt das Werk auch im Bezug auf Äußerungen
Ravels, nach denen dieser daran zweifelte, dass ihm das
Experiment wirklich geglückt sei, folgendermaßen scharfsinnig:
„Diese ernste und zugleich jugendliche Musik erscheint
in ihrer eindringlichen Lieblichkeit als die spontanste,
die Ravel je geschaffen hat. Die mächtigen lyrischen
Aufwallungen durchbrechen aber den unverrückbar klassizistischen
Rahmen nicht; sie bewegen sich dennoch mit
einer so großen Freiheit, daß der Komponist mitunter an
dem Gelingen des Werkes zweifelte. Je stärker ihn diese verborgenen
Kräfte, die ihn unbewußt beherrschten, anzogen,
desto mehr mißtraute er ihnen.“
Die Uraufführung durch das Heyman-Quartett (Heyman,
De Bruyne, Marchet, De Bruyn) fand in einem Konzert der
Pariser Societé Nationale im Saal der Schola Cantorum am
5. März 1904 statt. Die Klassizisten, die den Rom-Preis zu
vergeben hatten (Ravel hatte sich mehrfach vergeblich um
die attraktive Auszeichnung bemüht), konnten gar nichts
damit anfangen, der Widmungsträger Fauré „sparte nicht
mit Kritik. Er hielt den vierten Satz für verkümmert, unausgewogen
– kurz, für mißlungen. Schließlich wurde Debussy
um seine Meinung gebeten. Er beruhigte und beglückwünschte
den Jüngeren und schrieb ihm feierlich beschwörend:
»Im Namen der Götter der Musik und in dem
meinigen, tasten Sie keine einzige Note, die Sie in diesem
Quartett geschrieben haben, mehr an!«“ (Roland-Manuel)
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