OCEAN7 2013-05

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Ich bringe Marianne artig zur Bushaltestelle. Ob sie Geld von mir
haben könne, fragt sie mich. Ich staune kurz. „Für den Friseur“, klärt
sie mich auf. Ich gebe ihr einen 20-Dollar-Schein. Das sei aber zu
wenig, meint sie, denn sie möchte sich die Haare glatt machen lassen.
Ich setze einige Scheine nach – mit Wohlwollen berechnend, dass
ich keinen Eintritt bezahlt habe für unsere billigen Plätze am Hügel.
Ich habe Vertrauen gewonnen bei Marianne. Eines Morgens sitze ich
im Bus nach Soufrière. Jetzt habe ich meine einheimische Führerin
an meiner Seite. Marianne spricht Patois – jene Sprache, die sich die
farbige Bevölkerung hier angeeignet hat – hauptsächlich französisch,
ein wenig englisch und Reste aus Afrika. Auf dem Weg trifft sie immer
wieder Bekannte und Bekannte von gemeinsamen Bekannten.
Auf einer Insel mit 175.000 Einwohnern kennt fast jeder jeden.
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Qualibou – Ort des Todes. So haben die Kariben – die
Urbevölkerung unmittelbar vor der europäischen Eroberung – die
Schwefelquellen nahe der Stadt Soufrière genannt. Von deren Vorgängern,
den Arawak-Indianern, wird berichtet, dass sie Menschen,
wenn sie queruliert haben, hier geopfert haben.
So wundert es mich nicht, dass kaum jemand in das Betonbecken
eintauchen will. Etwa 200 Meter unterhalb der Quellen sammelt es
das schwarze Wasser mit nun angenehmen 38 °C. Es wird schöne
Haut versprochen. Dennoch misstrauen dem fremd-schwarzen
Wasser selbst Menschen mit schwarzer Haut. Ich lasse mich zu
einer Vorübung auf den Blick in dunkle Tiefen meiner Seele ein
und sinke ins schwarze Wasser.
Vor etwa 180 Jahren hat man hier einige hundert Tonnen Schwefel
abgebaut. Damit ist längst wieder Schluss. Uns zeigt sich das Felsgelände
als eine blankgeschürfte Wunde, darinnen die blubbernde
schwarze Masse.
Meine schönste Bleibe seit Beginn der Reise.
Es dämmert schon, als mich das Sammeltaxi mit all meinem Gepäck
am Balenbouche Estate absetzt. Das Anwesen liegt an der Straße
von Vieux Fort im Süden der Insel nach Soufriere im Westen, einige
Kilometer hinter Laborie. Es hat die Zusatzbezeichnung „Heritage“
– Kulturerbe. Balenbouche war einst eine Zuckerrohr-Plantage. Im
großen Park sind vier Gästehäuser verstreut hinter üppigem Buschwerk
und unter mächtigen Bäumen. Hier dürfen die Bäume wach-
1 Qualibou
2 Kulturerbe: Riesiges Wasserrad mit Getriebe, Rest der einstigen
Rohrzuckermühle
3 Balenbouche – die Familie mit Gästen
4 Eine Treppe mit Stufen aus Grashalmen
5 Riesige Schlingpflanzen nützen die Stämme von Bäumen als
Aufstiegshilfe und freie Abschnitte der Baumkronen füllen sie mit
eigenem Blattwerk
6 Baban, altgedienter, treuer Mitarbeiter auf Balenbouche
September/Oktober 2013 | OCEAN7 05-2013 33
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