Leo Juli 2018
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REISE<br />
ILLINOIS<br />
FOTOS: ILLINOIS OFFICE OF TOURISM<br />
ON THE ROAD AGAIN …<br />
Gleich zwei attraktive Straßenrouten führen ab Chicago durch den amerikanischen Bundesstaat Illinois. Während sich die Great River Road entlang<br />
des Mississippi schlängelt, ist die legendäre Route 66 mit ihren am Rande liegenden historischen Tankstellen, Diners und Motels ein echtes Highlight<br />
für alle Fans des vergangenen American Way of Life.<br />
GALENA: KLEIN, ABER FEIN<br />
Das kleine Städtchen im Westen von Illinois,<br />
knapp drei Autostunden von Chicago entfernt,<br />
blickt auf eine bewegte Geschichte zurück.<br />
Seinen Wohlstand verdankte Galena vor<br />
allem reichen Bleierzvorkommen in der Umgebung.<br />
Zudem avancierte das Nahe an der<br />
Mündung in den Mississippi gelegene Städtchen<br />
als Anlegestelle für die großen Dampfer<br />
und diente als zentraler Handelsposten.<br />
Gut 85 Prozent aller Gebäude gehören zum<br />
historischen Bezirk und machen einen Spaziergang<br />
oder eine Rundfahrt mit einem der<br />
„Trolleys“ genannten Busse besonders reizvoll.<br />
Galena ist es gelungen, seinen Charme als<br />
Kleinstadt aus der Mitte des 19. Jahrhunderts<br />
zu bewahren. Die für amerikanische Städte<br />
typischen Fast-Food- und Kaffeehausketten<br />
sind in der der gesamtem Stadt nicht zu<br />
finden. Stattdessen wird die Hauptstraße<br />
von kleinen Boutiquen und Läden gesäumt<br />
wie dem American Old Fashioned Ice Cream<br />
Parlor mit seinen leckeren Eiskreationen oder<br />
der Great American Popcorn Company, die<br />
den gepufften Mais in Geschmacksvarianten<br />
wie Cheddar Cheese, Pfeffer & Kräuter oder<br />
Speck anbietet.<br />
Darüber hinaus hat sich die gut 3.500<br />
Einwohner zählende Stadt innerhalb der<br />
LGBTIQ*-Community einen Namen als liberaler<br />
Urlaubsort („Gaylina“) gemacht. „Unser<br />
Schwulsein ist hier überhaupt kein Thema“,<br />
erzählen Robert und Douglas, die seit 2014<br />
das Aldrich Guest House, ein historisches Bed<br />
& Breakfast, führen. Mit viel Liebe zum Detail<br />
haben sie das über 170 Jahre alte Herrschaftshaus,<br />
das zwischenzeitlich als Country<br />
Club für die Gemeinde diente, behutsam<br />
modernisiert. Neben Spaziergängen durch<br />
die Stadt empfehlen die beiden Mittdreißiger<br />
Kanufahrten auf dem Galena River oder einen<br />
Ausflug auf den etwa 45 Minuten entfernten<br />
Chestnut Mountain. „Im Winter kann man dort<br />
sogar Ski fahren, und rund um Weihnachten<br />
ist die Hauptstraße mit ihrer Weihnachtsdekoration<br />
besonders stimmungsvoll“, so Robert.<br />
An einem Abend im Dezember wird die Main<br />
Street von an die 5.000 Laternen beleuchtet<br />
und die Schaufenster erwachen mit Schauspielern<br />
darin zum Leben. Galena ist zudem<br />
der Ausgangspunkt für eine Fahrt entlang<br />
der Great River Road in Richtung Süden: Dem<br />
Mississippi folgend erreicht man Städte wie<br />
Moline, in der man einen Flussdampfer besteigen<br />
kann, das von Mormonen gegründete<br />
Nauvoo sowie Alton, wo sich das National<br />
Great Rivers Museum befindet.<br />
FOTO: ALDRICH GUEST HOUSE<br />
Gastgeber Robert und Douglas
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