Das Stadtgespräch Februar 2019

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TRAUMINSELN VORGESTELLT
Martinique – Sehnsuchtsort der Maler und Segler
Wenn man jemanden einen Stift
in die Hand drückt und sagt, er
solle seine Trauminsel zeichnen,
kann man davon ausgehen, dass
die Zeichnung auf jeden Fall drei
Elemente enthalten wird, von denen
eines nicht in Deutschland
zu finden ist, nämlich außer
Wasser und Sand die Palmen.
Nun gibt es ja jede Menge Palmeninseln
auf der Welt, aber wir
stellen in einer Mini-Serie in dieser
und den folgenden Ausgaben
ein paar von ihnen etwas genauer
vor. All das ist natürlich knallhart
persönlich recherchiert –
wobei man doch zugeben muss,
dass diese Recherche nicht allzu
hart war…
Traumziel Gauguins
Schwer zu sagen, wieviel Einfluss
die Kunst auf das generelle Bewusstsein
hat, doch ich könnte
mir schon vorstellen, dass der
Maler Paul Gauguin zumindest
der Nerv vieler seiner Zeitgenossen
getroffen hat. Der Technisierung
und der Prüderie des
ausklingenden 19. Jahrhunderts
setzte er Bilder von glücklichen
Menschen in tropischer Umgebung
entgegen, die leicht bekleidet
dem einfachen Leben frönten.
Malte Gauguin zunächst im
Stil des Impressionismus’, kreierte
er nach seinem Aufenthalt auf
Martinique seinen ganz eigenen
Stil, der als Nachimpressionismus
oder wohl treffender als
Primitivismus bezeichnet wird.
1887 schrieb er von der Insel an
einen Freund » ein schönes Land
mit einem leichten und billigen
Leben – das ist Martinique«.
Mit dem billigen Leben – das
ist heute so eine Sache. Gerade
die Hotels an den zahlreichen
Traumstränden wissen schon,
dass die meisten Touristen, die
es nach Martinique verschlägt,
nicht am Hungertuche nagen.
Doch schön ist die Insel nach
wie vor und die Einwohner
scheinen das Leben auch
leicht zu nehmen und sich
auf die positiven Aspekte
zu konzentrieren. Es fällt
auf, dass im Alltag viel gelacht
wird – bekanntlich
eine gute Medizin!
Kein einfaches Erbe
Dabei ist das Schicksal der
Inselbewohner keineswegs immer
durch sonnige Aussichten
gekennzeichnet gewesen. Erste
Besiedlungsspuren führen nicht
weniger als 6.000 Jahre zurück,
doch die Arawak, die aus dem
Gebiet des Orinoko stammten,
und die Kariben, die später kamen,
hatten keine Chance gegen
die Europäer. Auf seiner vierten
und letzten Reise entdeckte Columbus
im Juni 1502 Martinique
für Europa. Anderthalb Jahrhunderte
später gab es faktisch keine
indigenen Bewohner mehr,
wer nicht direkt durch die Hand
des weißen Mannes starb, verendete
an den eingeschleppten
Krankheiten. Mitte des 17. Jahrhunderts
beanspruchte Frankreich
im Wettlauf der europäischen
Mächte um die Kolonien
die Insel für sich. 1685 wurde der
Code Noir verabschiedet, der die
Sklaverei
in den
französischen
Kolonien rechtfertigte.
Im 18. Jahrhundert sorgten
die rund 60.000 Sklaven durch
ihre kostenlose Arbeitskraft
für den wirtschaftlichen Aufschwung
der Insel, auf der das
in Europa so begehrte Zuckerrohr
angebaut wurde. Im Zuge
der Französischen Revolution
wurde die Sklaverei 1794 abgeschafft
– passte sie doch nicht
zu den Prinzipien der Freiheit,
Gleichheit und Brüderlichkeit.
Die Freiheit hielt jedoch nur bis
1802. Dann führte Napoleon die
Da braucht es kein Photoshop
Sklaverei wieder
ein, unterstützt von seiner
Gattin Josephine, die zufällig
die Tochter eines Plantagenbesitzers
auf Martinique war. Die
kleine Statue der Josephine, die
man in der Hauptstadt Fort-de-
France findet, ist nicht zufällig
kopflos – die Einwohner schätzen
sie noch heute nicht besonders.
Die sind nämlich zu mehr
als 80 Prozent afrikanischer Herkunft
und legen großen Wert auf
die Bewahrung ihrer Traditionen.