The Red Bulletin März 2020 (DE)

Paddy Graham
„Ich dachte
mir: Das ist
krank. Das will
ich auch.“
Paddy Graham über seine ersten
Begegnungen mit Freeskiern
British Airways
Paddy Graham zählt zur Weltelite der Freeskier.
Das Besondere daran: Er ist Engländer. Und hat erst
mit elf Ski fahren gelernt – auf einer künstlichen Piste.
Text HUGH FRANCIS ANDERSON
Fotos GIAN PAUL LOZZA
Vor gut zwei Jahren wollte Paddy
Graham einen Weltrekord aufstellen
– das Ziel war, bei einem Sprung
länger als vier Sekunden in der Luft
zu bleiben. Man hatte ihm für diesen
Zweck im italienischen Livigno in
gut vier Wochen Arbeit eine Riesenschanze
aus 100.000 Kubikmeter
Schnee gebaut. Beim ersten Versuch
rast Graham mit 117 km/h über den
Kicker, springt und landet sicher.
Aber „schon“ nach 3,8 Sekunden.
Beim zweiten Versuch wählt er
eine noch waghalsigere Anfahrtsgeschwindigkeit.
Nach 4,5 Sekunden
schlägt er aus 30 Meter Höhe auf
der Piste auf. Die Folgen: gerissenes
Kreuzband und kaputter Meniskus
im einen Bein, ein gebrochener
Knöchel im anderen.
Nur ein Detail macht die Aktion
noch verrückter, als sie ohnehin
war: Paddy Graham ist nicht mit
Skiern an den Beinen aufgewachsen
– so wie die meisten anderen aus der
Freerider-Weltelite. Er ist Engländer.
Geboren in Sheffield, einer Industriestadt
im Herzen des Landes.
Hier gibt es keine hohen Berge
und selten Schnee. Aber es gab die
größte künstliche Skipiste Europas,
ausgestattet mit Half- und Quarterpipe,
Kicker und Grindrails – sie ist
inzwischen leider abgebrannt. Dort
lernte Paddy Graham mit elf Ski
fahren – bloß weil er jeden anderen
Sport langweilig gefunden hatte.
„Ich sah Menschen mit Skiern springen
und Tricks machen und dachte:
Das ist krank, das will ich auch.“ Und
dann ging alles ganz schnell. „Am
Anfang war’s ein Kampf“, erinnert
sich Graham heute grinsend. „Aber
meine Lernkurve stieg rasch an.“
Natürlich haben die Älpler anfangs
über den fliegenden Briten gelacht
– aber nicht lange. Inzwischen
gilt Graham als mit Abstand bester
Freerider Englands. 2009 ist er nach
Innsbruck übersiedelt und hat dort
mit Freunden die Gruppe „Legs of
Steel“ gegründet, mit der er spektakulären
Film-Content herstellt.
Der jüngste Film wurde in Japan
gedreht. Er heißt „121“, in Anlehnung
an ein neues Skimodell der
Marke Völkl. Dieses wurde mit Input
von Legs of Steel entwickelt. „Er
kann Freeride, Tiefschnee, Backcountry-Sprünge
und Skitouren“,
schwärmt Graham, „ein wahrer
Gamechanger.“ Graham meint den
Ski. Er könnte das auch von sich
selbst sagen.
legsofsteel.film
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