2021/03 |Unternehmen #76 | Ausgabe März 2021 | NIE LÖSCHEN! Verknüpft mit Archiv

unternehmen [!] MACHEN 37
Neben der Optik
kommt es Steffen
Schmutz auf den
Tragekomfort des
Schuhs an.
Nebenerwerb betrieb, um das
Auskommen zu sichern.
Fabrikverkauf am Firmensitz
Das Schuhmacher-Gen vererbte
sich später auf die Eltern des
jetzigen Chefs. „Mein Vater war
Teilhaber einer örtlichen Schuhfabrik“,
erzählt Steffen Schmutz.
Es kam zur Trennung. „Eines Tages
standen in unserem Keller
plötzlich Maschinen, Paletten,
Schachteln.“ Im Oktober 1982
hoben die Eheleute Ewald und
Ruth Schmutz Vitaform aus der
Taufe. Die Mutter erledigte das
Kaufmännische, Handelsvertreter
legten Vertriebswege.
Der Einzelhandel spiele noch
immer eine Rolle im Vertrieb,
längst aber nicht mehr die alleinige.
Weitere wichtige Standbeine
seien der Fabrikverkauf und
der eigene Online-Shop. Es gebe
aber nach wie vor einen gedruckten
Katalog und in Berlin
sogar einen eigenen Store. Er sei
ein Entgegenkommen an die
zahlreichen Kunden dort. Darüber
hinaus setzt Vitaform stark
auf Teleshopping, „da sind wir
in fünf Ländern unterwegs“.
Rund ein Drittel der Produktion
gehe in den Export. Japan,
Italien und England seien die
größten Auslandsmärkte.
Längst noch nicht vollständig
beantwortet ist damit die Frage,
was Vitaform besser macht als
andere Schuhhersteller, die
längst verschwunden sind.
Schmutz nennt einige Punkte:
Die gut strukturierten Prozesse
zählen dazu. Die hohe Schlagzahl
mit bis zu 25 Neuheiten pro
Monat ebenfalls. Die genaue Beobachtung
der Trends sei
Pflicht, der modischen wie der
technischen.
Was Schuhe noch leichter
und bequemer mache, komme
in den Fokus. Innovationen bei
den Sohlen stoßen ebenso auf
Interesse wie bislang von der
Schuhindustrie unentdeckte
Materialien wie das Hirschleder.
Mit dem landete das Unternehmen
etwa vor elf Jahren einen
Volltreffer, nachdem
Schmutz es auf einer Fachmesse
entdeckte. Messebesuche seien
Pflichttermine. Sehr wichtig
sei auch die Stammkundenpflege
und der Service. „Die persönliche
Kundenansprache, das
macht den Unterschied“, ist
Schmutz überzeugt. Es komme
schon mal vor, dass er selbst bei
einem Kunden anrufe. Den Erkenntnisgewinn
aus solchen Gesprächen
solle man nicht unterschätzen.[!]
Thomas Vogel
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