f+h fördern und heben 4/2021

TITELSTORY PRODUKTE UND SYSTEME
Nachteil. Stromschienen sind nicht wartungsfrei. Neben der regelmäßigen
Reinigung der stromführenden Schienen gehören zu
den Verschleißteilen die Kohlen der Stromabnehmer. Sie übertragen
die elektrische Energie vom stromführenden Leiter auf die
elektrisch betriebene Anlage. Der Verschleiß variiert – je nachdem,
wie viel Strom fließt und wie schnell sich das Regalbediengerät
oder der Querverschiebewagen bewegt. In jedem Fall
kommt es während des Austauschs der Kohlen zum ungewollten
Stillstand der Anlage. Darüber hinaus erzeugen die Kohlen der
Stromabnehmer Feinstaub. Somit sind Stromschienen für strenge
Hygienebereiche und Reinraumumgebungen ungeeignet.
Dies gilt auch für Umgebungen, in denen explosive und leicht
brennbare Produkte wie Alkohol oder chemische Artikel lagern.
In solchen Bereichen sind offene elektrische Kontakte schlichtweg
verboten, da sie „brandgefährlich“ sind.
Stromschienen sind zudem i. d. R. auf die Übertragung von
elektrischer Energie, also Strom beschränkt. Doch was ist im Zeitalter
von Industrie 4.0 mit Leitungen für Ethernet, Sensoren und
Kamerasysteme? Viele Anwender von Stromschienen nutzen für
die Datenübertragung separate Systeme, z. B. Funk (WLAN) oder
optische Datenübertragung.
DIE ALTERNATIVE ZUR STROMSCHIENE:
ENERGIEKETTEN
Stromschienen sind nicht die einzige Möglichkeit, um bewegte
Maschinen und Anlagen mit Energie zu versorgen. Etabliert haben
sich in der Industrie auch Energieketten aus Hochleistungskunststoffen
– auch Energieführungsketten oder Schleppketten
genannt. Sie bestehen aus Seitenlaschen, die an der Ober- und
Unterseite durch Stege verbunden sind und eine sichere Führung
von elektrischen Leitungen und Schläuchen für andere Medien
ermöglichen. Zum Einsatz kommen Energieketten mittlerweile
in nahezu allen Branchen, überall dort, wo auch Stromschienen
zu finden sind.
Zum Portfolio der Hersteller wie Igus zählen kleinste Energieführungsketten,
mit einer Innenhöhe von 5 mm bis hin zu „Giganten“
mit einer Innenhöhe von 350 mm. Energieketten lassen
sich mittlerweile für Verfahrwege von mehr als 1 000 m einsetzen.
Anders als Stromschienen sind Energieführungsketten selbst in
rauen Umgebungen nahezu wartungsfrei. Energieketten, die aus
Hochleistungskunststoffen bestehen, können UV-Licht, aggressiven
Chemikalien, Salzwasser und kurzzeitige Temperaturen zwischen
–40 und +130 °C standhalten.
01 Maschinen und Anlagen
der Intralogistik sind
prädestiniert für die
Anwendung von
Energieketten
Die Systeme sind oftmals
jahrelang ohne Probleme im
Einsatz. Sie erfordern i. d. R. nur eine
grundlegende visuelle Inspektion, um sicherzustellen,
dass sie in betriebsfähigem Zustand sind. Energieketten
aus Kunststoff lassen sich mit Systemen für die vorausschauende
Wartung und/oder Zustandsüberwachung ausstatten
oder nachrüsten. Defekte werden erkannt, bevor sie entstehen,
Stillstandzeiten oder ungeplante Ausfälle werden vermieden, Reparaturzeiten
durch den frühzeitigen Eingriff verkürzt, die Maschinenverfügbarkeit
steigt und die Wartungskosten sinken. Wartungsrundgänge
auf Verdacht entfallen. Somit erfüllen mit Energieketten
ausgestattete Maschinen und Anlagen Anforderungen
von Industrie 4.0.
EIN SYSTEM FÜR ALLE
Mithilfe eines Energiekettensystems lassen sich nicht nur Motorleitungen,
sondern auch Steuerleitungen, Bus- sowie LWL-Kabel
und Schläuche für Luft, Wasser, Hydraulik und andere Medien
führen. Im Vergleich zur Stromschiene, wo alternative Datenübertragungssysteme
genutzt werden müssen, z. B. Funk (WLAN)
oder Optik, lässt sich in einer Energiekette eine feste Datenleitung
(Bus- oder Lichtwellenleitung) verwenden. Störungen
durch Interferenzen oder wie bei der Optik durch Verunreinigungen
oder witterungsbedingte Einflüsse sind ausgeschlossen. Darüber
hinaus sind die Systeme abriebarm und erzeugen demzufolge
kaum Feinstaub. Somit sind sie prädestiniert für Anwendungen
in der Lebensmittel- und Pharmazieindustrie. Energieketten
eignen sich ebenso für Ex-Zonen, wenn sie aus einem leitfähigen
ESD-Material gefertigt sind.
02 Energieketten führen Energie, Daten, Luft
und Flüssigkeiten in einem System
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