blu November / Dezember 2021

MANHATTAN AM
MITTELMEER
Reise
SPANIEN
FOTOS: VISIT BENIDORM
Vom Fischerdorf zur Urlaubsmetropole
mit einem Pride, der jährlich bis zu
15.000 Besucher*innen lockt: Das an
der Costa Blanca gelegene Benidorm
hat seinen ganz eigenen Charakter.
Es ist eine angenehme Anfahrt von
Valencia entlang der spanischen
Mittelmeerküste. Aber streift man die
sanfte Bergkette der Sierra Helada
und erreicht nach 45 Kilometern das
ehemalige Fischerdorf Benidorm …
was den Besucher dort erwartet, steht
im krassen Gegensatz zur lieblichen
Gegend der Costa Blanca. Es ist ein
beeindruckender, überraschender und
vielleicht auch beängstigender Anblick:
Auf nur 38 Quadratkilometern tut sich
eine Hochhauslandschaft auf, die sich
ganz dem Tourismus verschrieben
hat. Mit 345 Gebäuden über zwölf
Stockwerke Höhe besitzt Benidorm sogar
die (in Relation zur Einwohnerzahl) größte
Hochhausdichte weltweit. Doch was auf
den ersten Blick irritiert, hat offensichtlich
seinen Reiz, denn die 70.000 Einwohner
zählende Stadt gehört mit rund fünf
Millionen Touristen pro Jahr zu einer der
angesagtesten Urlaubsdestinationen
überhaupt. Primär sonnen sich hier
spanische und englische Gäste, deutschen
Urlaubern ist der Ort weitgehend
unbekannt. Dabei bringt er vieles mit, was
auch hierzulande bestens ankommt: Fünf
Kilometer feiner Sand, saubere Strände,
ein lebhaftes Treiben, abwechslungsreiche
Gastronomie, angenehmes Klima,
wenige Regentage und Unterkünfte vom
günstigen Familienhotel bis zum Fünf-
Sterne-Luxus-Resort mit Golfplatz.
VOM FISCHERDORF ZUR
URLAUBSMETROPOLE
Wie aus einem unbekannten Fischerdorf
diese einzigartige Urlaubsmetropole
wurde, ist eine tolle Geschichte: Der
damalige Bürgermeister Pedro Zaragoza
Orts hatte schon in den 1950er-Jahren
große Pläne, doch die Moralvorstellungen
des katholischen Spanien standen seinen
touristischen Ambitionen im Weg: An den
Stränden herrschte Bikiniverbot, zudem
ließ die Sperrstunde um Mitternacht
nennenswertes Nachtleben nicht zu. Als
er das Bikiniverbot zunächst eigenmächtig
aufhob, wurden Touristinnen in knapper
Kleidung sogar von der Polizei abgeführt, die
Kirche drohte dem gläubigen Katholiken mit
Exkommunikation. Daraufhin fuhr Zaragoza,
so die Legende, auf seiner Vespa neun
Stunden zum spanischen Diktator General
Franco, um ihn zu überzeugen, diese beiden
tourismusfeindlichen Verbote für seine
Stadt aufzuheben. Der Coup gelang, und
so wuchs das Fischerdorf innerhalb weniger
Jahre zur Tourismus-Hochburg.
„FUNNY, FRIENDLY, FLIRTY“:
QUEER BENIDORM
Auch für die LGBTIQ*-Community hat
Benidorm einiges zu bieten: In seiner
Altstadt befindet sich das Gay Village,
das sich mit über zwei Dutzend Bars,
Shops und Restaurants durchaus
sehen lassen kann. Im Sommer 2021
feierte der dortige Gay Pride (Motto:
„Funny, friendly, flirty“) sein zehnjähriges
Jubiläum, wenn auch coronabedingt in
stark reduzierter Form. Im September
2022 soll wieder eine Parade den Strand
von Levante entlangziehen, und rund
15.000 Teilnehmer*innen werden den
„European Summer Closing Pride“ feiern.
Eine klassische Cruising-Area oder einen
Gay-Beach sucht man zwar vergebens,
in der Umgebung gibt es allerdings einige
lauschige Nacktbadestrände wie den
Raco del Conill im Nachbarort Villajoyosa.
Grundsätzlich ist das selbstbewusste
Benidorm der LGBTIQ*-Community
gegenüber offen und tolerant.
FAZIT
Wer Kultur oder Historisches sucht, wird
in Benidorm nicht fündig. Auch der Frage,
ob Massentourismus dieser Art nachhaltig
oder zukunftsfähig ist, geht man hier besser
aus dem Weg. Doch wer das Strandleben
und das Meer liebt, gern ausgeht
und sich im Urlaub vom allgegenwärtigen
Duft der After-Sun-Lotions betören lassen
und einfach mal abschalten will, wird von
Benidorm nicht enttäuscht. *bm
www.spain.info
www.de.visitbenidorm.es
www.benidormpride.com