faktor Frühjahr 2022

mensch
nicht geschafft.“ Besonders freut ihn, dass sein Labor
auch eine Talentschmiede für wissenschaftliche Karrieren
ist: „Inzwischen haben 15 frühere Angehörige unseres
Labors anderswo eigene Forschungsgruppen aufgebaut.“
Inzwischen ist er vor allem damit beschäftigt, Forschungsstrategien
zu entwickeln: „Welche Ansätze verfolgen
wir, damit wir in fünf Jahren immer noch zur
Weltspitze gehören? Welche Methoden brauchen wir dafür?
Welche Geräte?“ Weil neue Fragen auch neue Lösungswege
nötig machen, hat Cramers Team das Methodenspektrum
ständig erweitert. Manche Methoden habe
man komplett aufgegeben, so Cramer. Darunter auch
jene, die damals den Durchbruch in Stanford ermöglichte:
„Die Röntgenkristallografie war lange Zeit die bestimmende
Methode für unsere Arbeitsgruppe, inzwischen
sind wir auf die Elektronenmikroskopie umgestiegen.“
Nicht nur die Methoden werden immer vielfältiger,
auch die Forschergruppe selbst ist sehr divers zusammengesetzt.
Zu ihr gehören nicht nur Chemiker und Biologen,
sondern auch Mathematiker, Statistiker und Mediziner.
„Erst diese Kombination an Expertise ermöglicht
es uns, Dinge zu tun, die für andere Gruppen schwer
machbar sind.“
Für Cramer ist Interdisziplinarität eine Grundvoraussetzung,
um erfolgreich Forschung betreiben zu können.
Auch deshalb war er gern bereit, Anfang des Jahres erster
geschäftsführender Direktor des neu gebildeten Max-
Planck-Instituts für interdisziplinäre Naturwissenschaften
in Göttingen zu werden. Der Zusammenschluss der
bisherigen Institute für biophysikalische Chemie und für
experimentelle Medizin biete große Chancen. „Zum ersten
Mal sind in einem Max-Planck-Institut Natur- und
Medizinwissenschaften unter einem Dach vereint“, so
der Wissenschaftler. Damit werde es auch möglich, Ergebnisse
aus der Grundlagenforschung schneller in die
Anwendung zu bringen.
BLIEBE ZUM SCHLUSS NOCH EINE FRAGE: Was ist eigentlich
die zutreffende Berufsbezeichnung für den vielseitigen
Wissenschaftler? „Ich bin Chemiker, der physikalische
Methoden anwendet, um biologische Probleme
so zu adressieren, dass man neue Ansätze für die Medizin
finden kann.“ Gut, dass Herlinde Koelbl anders gefragt
hat – diese Antwort hätte wohl kaum auf eine
Handfläche gepasst. ƒ
Zur Person
Patrick Cramer studierte Chemie in Stuttgart und Heidelberg.
Nach Abschluss seiner Doktorarbeit in Frankreich
forschte er ab 1999 an der Stanford University (USA) im
Labor des späteren Nobelpreisträgers Roger S. Kornberg.
2001 wechselte er als Professor für Biochemie an die
Ludwig-Maximilians-Universität in München und wurde
dort von 2004 bis 2013 Direktor.
2014 wurde er Leiter der Abteilung Molekularbiologie
am Max-Planck- Institut für biophysikalische Chemie in
Göttingen, das zum Jahresbeginn 2022 mit dem Institut
für experimentelle Medizin fusionierte. Cramer ist der erste
geschäftsführende Direktor des daraus entstandenen
Max-Planck-Instituts für multidisziplinäre Naturwissenschaften.
Zudem ist er Mitglied der Nationalen Akademie
der Wissenschaften Leopoldina und der National Academy
of Sciences (USA).
Für seine Forschungsarbeiten erhielt der 53-Jährige
zahlreiche Auszeichnungen, darunter den Gottfried-Wilhelm-
Leibniz-Preis, den Ernst-Jung-Preis für Medizin, den
Centenary Award der British Biochemical Society und
den Louis-Jeantet-Preis für Medizin. 2012 erhielt er das
Bundes verdienstkreuz. In seiner Freizeit unternimmt der
verheiratete Vater von zwei erwachsenen Kindern gern
Wander- und Radtouren.
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