faktor Frühjahr 2022

mensch
Verborgenes wird sichtbar Patrick Cramer entschlüsselt mit seiner Forschung die hochkomplexen Strukturen, Mechanismen und Prozesse
unserer Gene, die für unser Leben elementar sind.
biologie gelöst. „Die Wissenschaftler in Kalifornien waren
führend auf dem Gebiet der Biochemie, und ich hatte
aus Grenoble das neueste strukturbiologische Wissen
und die neueste kristallografische Technik mitgebracht.
Diese Kombination brachte den Erfolg“, sagt Cramer.
ALS ERSTAUTOR DER VIEL BEACHTETEN Arbeit standen
ihm nun viele Wege offen. Cramer schlug eine Einladung
der renommierten Yale University aus, weil ihm die
Ludwig-Maximilian-Universität (LMU) in München ein
attraktives Angebot machte. Bis dahin hatte er Deutschland
wegen des damals noch starren Wissenschaftssystems
gar nicht in Betracht gezogen. „Ich wollte unabhängig
forschen und eine eigene Gruppe aufbauen.“ Die
LMU bot ihm eine damals neuartige Tenure- Track-
Professur an, eine ,Professur auf Bewährung‘: Hat man
innerhalb einer festgelegten Frist entsprechende wissenschaftliche
Leistungen erbracht, bekommt man auch
ohne Habilitation eine Professur auf Lebenszeit. 2001
verließ die inzwischen vierköpfige Familie – ein Sohn
war noch hinzugekommen – die USA und zog nach
Deutschland. „Meine Frau und ich dachten auch, dass
man hier gut die Kinder großziehen und leben kann“,
sagt Cramer.
Danach ging es weiter steil bergauf: 2004 wurde seine
Tenure-Track-Stelle in eine Professur für Biochemie umgewandelt,
im gleichen Jahr wurde er Direktor des Genzentrums
München, 2010 Leiter des Departments Biochemie
an der LMU München.
Vier Jahre später dann der nächste Umzug: Das
Max-Planck-Institut für biophysikalische Chemie in
Göttingen berief Cramer 2014 als Direktor. Cramer hat
den Wechsel nach Göttingen nie bereut – im Gegenteil:
„Für Grundlagenforscher ist die Max-Planck-Gesellschaft
das Nonplusultra“, sagt der 53-Jährige. „Hinzu kommt,
dass unser Institut in Göttingen eine tolle unterstützende
Infrastruktur hat – hier kann man wirklich unter großartigen
Bedingungen forschen. Unsere Gruppe hat sich
dann auch sehr schnell entwickelt und viele interessante
Ergebnisse erzielt – das hätte ich in dem Tempo sonst
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