faktor Frühjahr 2022

mensch
» Ich würde mich freuen, wenn Leute
nach dem Besuch eines Konzerts sagen:
,So habe ich das noch nicht gehört‘. «
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Die Stadt Göttingen und ihre Menschen
haben mich mit offenen Armen aufgenommen“,
erzählt Jochen Schäfsmeier
dankbar, der seit Mai vergangenen
Jahres offiziell Geschäftsführender Intendant
der Händel-Festspiele in der
Leinestadt ist. Im gleichen Atemzug hebt er seinen Vorgänger
Tobias Wolff hervor, der aus seiner Sicht über
zehn Jahre eine fantastische Arbeit geleistet hat. „Ich
habe mit ihm in meinen ersten drei Monaten zusammengearbeitet
– und wir haben das beide als überraschend
wohltuend empfunden“, sagt er und schmunzelt bei dem
Gedanken an seine ersten Tage im Amt. „Während der
eine seine liebgewonnene Aufgabe aufgeben musste,
wollte sich der andere profilieren. Letztlich haben wir
uns gegenseitig den Übergang erleichtern können.“
Wolff, der als Intendant an die Oper Leipzig gewechselt
ist, habe ihm zudem vor dem Abschied noch einige
Türen geöffnet. „Schnell habe ich gemerkt, dass hier
viele Leute einfach große Lust auf Händel haben und
wissen, was wir machen“, sagt Schäfsmeier. „Ich musste
und muss das in Gesprächen so gut wie nie erklären.“
Es gäbe außerdem immer hilfsbereite Menschen, die ihm
Fragen beantworteten oder Kontakte vermittelten. Im
Laufe des Gesprächs wird klar, dass Göttingen und die
Händel-Festspiele für den gebürtigen Hannoveraner
aus noch viel mehr Gründen ein Volltreffer zu sein
scheinen.
BEVOR ER DIE AUFGABEN als Intendant übernahm, war
der studierte Klarinettist in der Welt viel herumgekommen.
„Ich habe mit verschiedenen Orchestern bei Konzertreisen
rund 50 Länder rund um den Globus besucht“,
sagt er bei einer Tasse Kaffee auf seine bisherigen Stationen
zurückblickend. So war er von 1995 bis 2001 als
Orchester-Manager mit dem Jeunesses Musicales Weltorchester
unterwegs und verantwortete im Anschluss als
Geschäftsführer die Geschicke der Hamburger Camerata.
Bevor er in Göttingen startete, war er mehr als 15 Jahre
Geschäftsführer des Concerto Köln gewesen, eines auf
historische Aufführungen der Musik des 18. und frühen
19. Jahrhunderts spezialisierten Orchesters.
„Ich habe jede dieser vielen Reisen genossen, fand dabei
das gemeinsame Erleben der Musik immer aufregend
und habe mir einen großen Freundeskreis in der Musikerwelt
aufbauen dürfen“, betont Schäfsmeier. Nach 25 Jahren
des Umherreisens habe er jedoch schließlich einen
Platz zum Ankommen gesucht. „Ich wollte einen Ort
finden, an dem ich langfristig wirken und die Gemeinschaft
aktiv mitgestalten kann.“ Dass es Göttingen geworden
ist, freut ihn gleich doppelt. Zum einen kann er
hier – gemeinsam mit dem neuen künstlerischen Leiter
George Petrou – eine der renommiertesten Händel-Veranstaltungen
weltweit weiterentwickeln und ihr mit seinen
Ideen neue Impulse verleihen. Zum anderen ist es
eine Rückkehr an den Ort, mit dem er viele Kindheitserinnerungen
verbindet. „Meine Großeltern haben in
der Nähe der Stadthalle gelebt – meine Eltern haben sich
hier kennen und lieben gelernt“, sagt er und gewährt damit
einen sehr persönlichen Einblick. „Als ich zu den
ersten Gesprächen hier angekommen bin, war das ein
Déjà-vu. Obwohl ich zuvor 30 Jahre nicht in Göttingen
war, habe ich mich sofort an viele Plätze, Orte und Erlebnisse
erinnert.“ Göttingen sei zwar eine kleine, aber sehr
lebendige, junge Stadt, die im Vergleich zu anderen Orten
auf der Welt voller Buchhandlungen sei.
AUF DIE FRAGE, wie es mit den Händel-Festspielen unter
seiner Leitung weitergehen wird, kommt die erste Antwort
von Schäfsmeier sehr spontan: „Zusammen mit George
Petrou will ich dem Publikum weiterhin ein Festival
bieten, das begeistert. Als die Neuen dürfen und werden
wir dabei Dinge einfach ausprobieren. Das reizt mich an
dieser Aufgabe sehr.“ Auch das Motto des diesjährigen
Festivals – des ersten, das er mit Petrou zusammengestellt
hat –, deutet in diese Richtung: ,Neue Horizonte‘.
Wichtig sei ihm zukünftig, nicht immer das Erwartbare
zu bedienen und nichts Langweiliges anzubieten. „Ich
würde mich freuen, wenn Leute nach dem Besuch eines
Konzerts sagen: ‚So habe ich das noch nicht gehört‘“,
erklärt der Intendant und macht damit den eigenen Anspruch
an sich und die Festspiele klar.
Gelingen soll das mit einer ausbalancierten Mischung
aus neuen Ideen und Perspektiven sowie bereits erfolgreich
etablierten Formaten und Ansätzen. „Schon in
meiner Tätigkeit als Orchester-Manager ging es darum,
bestehende Dinge auszubauen, weiterzuentwickeln und
immer auch dafür zu sorgen, neue Richtungen einzuschlagen.“
Für das diesjährige Programm hat Schäfsmeier zum
Beispiel Musiker aus seinem persönlichen Netzwerk,
etwa Concerto Köln oder Julia Lezhneva, eingeladen,
aber auch bekannte Gesichter wiederholt engagiert, die
bereits Teil der Händel-Familie sind. Dazu gehören das
NDR Vokalensemble und Ensembles aus dem ,EEEEemerging+
Programm‘ wie Cembaless oder L‘Apothéose.
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