OEFBCorner0222
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NATIONS LEAGUE<br />
GEGNER<br />
Bei Real Madrid<br />
Kollegen, in<br />
Osijek Gegner:<br />
David Alaba und<br />
Luka Modric<br />
GEPA-PICTURES.COM (2)<br />
In der abgelaufenen WM-<br />
Qualifikation war Dänemark<br />
nicht zu stoppen.<br />
Der größte Erfolg<br />
der Kroaten<br />
war der Vize-<br />
WM-Titel 2018<br />
in Russland.<br />
lage konnte Portugal auf heimischem Boden<br />
für sich entscheiden, die letzte Ausgabe<br />
sicherte sich ÖFB-Gruppengegner Frankreich<br />
im Finale gegen Spanien.<br />
Österreich war ein großer Profiteur der<br />
letzten Ausgabe der UEFA Nations League.<br />
Durch den errungenen Gruppensieg gelang<br />
nämlich nicht nur der Aufstieg in die höchste<br />
Liga A, sondern nach verpatzter WM-Qualifikation<br />
über diesen Umweg auch der Einzug<br />
in das WM-Play-off – auch wenn diese Chance<br />
leider nicht erfolgreich genutzt werden konnte.<br />
Auch diesmal wird es eine Hintertür über<br />
die UEFA Nations League geben, nämlich zur<br />
UEFA EURO 2024 in Deutschland. Der genaue<br />
Modus wird noch festgelegt.<br />
Ralf Rangnick und seinem Betreuerstab<br />
bleiben nach dem Zusammentreffen des<br />
Kaders am 29. Mai in Bad Tatzmannsdorf nur<br />
wenige Trainingseinheiten, um der Mannschaft<br />
vor den Härtetests ihre Inhalte und<br />
Vorstellungen zu vermitteln. Man darf auf die<br />
Auftritte gegen die absoluten Top-Teams mehr<br />
als nur gespannt sein.<br />
Frankreich – auf dem Papier absoluter<br />
Topfavorit in der Gruppe – ist regierender<br />
Weltmeister, Nations-League-Titelverteidiger<br />
und gespickt mit absoluten Topstars wie Kylian<br />
Mbappé, Antoine Griezmann oder Karim<br />
Benzema. Allerdings kam bei der EURO 2020<br />
bereits im Achtelfinale gegen die Schweiz<br />
das Aus für „Les Bleus“. Das letzte Heimspiel<br />
gegen die „Équipe Tricolore“ im Rahmen einer<br />
WM-Qualifikation konnte Österreich im<br />
Herbst 2008 im Ernst-Happel-Stadion mit 3:1<br />
für sich entscheiden. Gespannt sein darf man<br />
auf das Aufeinandertreffen der beiden Real-<br />
Stars David Alaba und Karim Benzema, dessen<br />
respekteinflößender Torserie die ÖFB-Elf<br />
Einhalt gebieten möchte.<br />
Teamchef Didier Deschamps, selbst als<br />
Aktiver Weltmeister von 1998, ist es nach<br />
seinem Amtsantritt 2012 gelungen, die durchaus<br />
exponierten Charaktere der Équipe Tricolore<br />
zu zügeln und ihr individuelles Talent dem<br />
Erfolg des Teams unterzuordnen. Die Folge<br />
war ein Kollektiv, das nur knapp im EM-Finale<br />
2016 scheiterte und zwei Jahre später den<br />
WM-Sieg feiern konnte.<br />
Auch Kroatien, das sich Frankreich im<br />
WM-Finale 2018 geschlagen geben musste,<br />
verabschiedete sich bei der EURO in der Runde<br />
der letzten 16. Der Vizeweltmeister, der<br />
alle bisherigen fünf Duelle gegen Österreich<br />
gewann, zog gegen Spanien nach Verlängerung<br />
den Kürzeren. Auch hier kommt es zum<br />
Duell der „königlichen“ Klubkollegen Alaba<br />
und Luka Modric.<br />
Chefcoach Zlatko Dalic übernahm 2017 das<br />
Traineramt in Kroatien und führte die Mannschaft<br />
im kommenden Jahr gleich ins WM-Finale<br />
– der bisher größte Erfolg der Kroaten.<br />
Die Dänen unter der Regie von Kasper<br />
Hjulmand scheiterten bei der EURO erst im<br />
Semifinale an England. Besonders emotional<br />
in Erinnerung sind allen natürlich die dramatischen<br />
Szenen um Christian Eriksen, der im<br />
EM-Spiel gegen Finnland aufgrund von Herzproblemen<br />
ohne Fremdeinwirkung zusammengebrochen<br />
war. Wenige Tage später<br />
wurde ihm ein Defibrillator implantiert, mit<br />
dem er nun wieder auf höchstem Niveau<br />
einsatzfähig ist. Wie stark „Danish Dynamite“<br />
ist, bekam das Nationalteam in der abgelaufenen<br />
WM-Qualifikation schmerzlich zu spüren<br />
– daheim setzte es ein 0:4, auswärts<br />
lautete das Endergebnis 0:1 aus heimischer<br />
Sicht. Die Motivation ist riesig, diese Ergebnisse<br />
mit überzeugenden Leistungen in der<br />
Nations League vergessen zu machen.<br />
16 CORNER 02/22