Heinrich Bedford-Strohm | Peter Bubmann | Hans-Ulrich Dallmann | Torsten Meireis (Hrsg.): Kritische Öffentliche Theologie (Leseprobe)

Kirche –gesellschaftskritische Instanz oder Moralagentur? 49
sentlicher Teil der Erklärung in der Geschichte der antiken Imperien. Schon die
Diadochenreiche, in die Alexanders Imperium zerfallen war, vor allem aber das
römische Imperium hatten – so stellte Troeltsch fest – zur »Zertrümmerung der
alten Nationalreligionen und der alten festgewachsenen Volksverhältnisse« geführt
(Troeltsch, 2014: 781). Ohne diese aber musste sich eine doppelte Tendenz
ergeben: hin zum Individuum einerseits, zum Universalismus jenseits der Partikularitäten
von Volk und Staat andererseits. »Das Weltreich verlangte nach
einer Weltreligion undlenkte, indem es die Güter der alten Zivilisation zerstörte,
den Blick auf das Überweltliche und Jenseitige.« (Ebd.) Transzendenzvorstellungen
und moralischer Universalismusgewannen damit an Anziehungskraft –
in allen Schichten. Inder Oberschicht konnten die so entstandenen Bedürfnisse
zum Beispiel durch die stoische Philosophie befriedigt werden; für die Unterschicht
aber brauchte es anderes als Philosophie, nämlich einen neuen Kultus
und eine neue religiöse Organisation jenseits von Ethnizität und archaischer
Staatlichkeit. Das Christentum konnte diese bieten und dabei auch schrittweise
die philosophischen Impulse in seine Lehre integrieren.
Das neu entstehende christliche Ethos war eben gerade nicht bloß Ausdruck
des Ressentiments der Schwachen oder utopischer Erlösungshoffnungen einer
Klasse, wie Nietzscheaner oder Marxisten es nahelegten, sondern löste sich von
allen vorgefundenen soziologischen Gliederungen. Für diese Sicht findet sich
bei Troeltsch neuerdings ein weiterer wichtiger Beleg. Bis zu seinem frühen Tod
trug er in das Handexemplar seines großen Werkes über »Die Soziallehren der
christlichen Kirchen und Gruppen« immer wieder umfangreiche Ergänzungen
ein, die er bei einer späteren Neuauflage berücksichtigen wollte. Am Ende des
Kapitels zum Evangelium, das heißt vor dem Übergang zu Paulus, findet sich
unter diesen neuen Einschüben die wohl klarste Darstellung dieser genialischen
Einsicht in direkter neuerlicher Konfrontation mit Nietzsche. Bei der Entstehung
des Christentums sei es gerade um die Lösung von Klassenbedingtheit,
»von der Polis, vom Imperium« gegangen, um »die Entdeckung des Menschen
und der Menschheit« (Troeltsch, 2021: 243). »Das Entscheidende dabei ist« – so
Troeltsch – »dass dieses neue Ethos« – und er erkannte, dass es sich eben um ein
neues Ethos handelt –
»ein von den natürlichen soziologischen Gliederungen lösendes, ein menschheitliches
ist und dementsprechend nicht in den naturgegebenen Gliederungen, sondern in
der allumfassenden monotheistischen Idee des Absolut-Guten verankert ist. Es steckt
in diesen Ideen keine nationale und keine Klassenbedingtheit, sie sind absolute
Forderungen an das Individuum und an die Menschheit, sie bedeuten den unendlichen
Wert der Seele und die Geistesgemeinschaft der Menschheit als erst in Erkenntnis
oder Glaube zu erwerbende und zu schaffende höchste Güter, hinter denen
alle anderen als bloß irdische verschwinden.« (A. a.O., 242f.).