Festspielzeit Frühling 2024

Vom 14. auf den 15. August
1810 übernachtete der
23-jährige Carl Maria von
Weber auf Schloss Neuburg, einem
damals säkularisierten Stift bei
Heidelberg. Schenkt man Webers
Sohn und Biographen Max Maria
Glauben, so habe sein Vater dort
gemeinsam mit seinem Freund, dem
Juristen und späteren Diplomaten
Alexander von Dusch, ein erst kürzlich
in Leipzig veröffentlichtes Buch
entdeckt, das im ganzen deutschsprachigen
Raum für Furore sorgte:
August Apels und Friedrich Launs
Gespensterbuch. Insbesondere die
von Apel verfasste tragisch-düstre
Eröffnungsgeschichte Der Freischütz,
in der ein Schreiber um Mitternacht
in der verwunschenen Wolfsschlucht
Freikugeln anfertigt, um am nächsten
Tag durch einen erfolgreichen
Probeschuss die Hand seiner Geliebten
zu erringen, gefiel den beiden
so sehr, dass sie sofort ein Opernszenarium
entwarfen. Doch erst
1817, als Weber zum königlichen
Kapellmeister auf Lebenszeit und
Leiter des sogenannten Deutschen
Departements der Dresdner Oper
berufen wurde, sollte er gemeinsam
mit dem Schriftsteller Friedrich
Kind, einem Schulfreund Apels, das
Projekt wieder aufnehmen.
Nach mehreren unvorhersehbaren
Komplikationen und intensiv
diskutierten Titelvarianten – »Der
Probeschuß«, »Die Jägersbraut« –
fand schließlich am 18. Juni 1821
die langersehnte Uraufführung der
romantischen Oper Der Freischütz
statt. »Ins Schwarze getroffen«,
schrieb Weber jubilierend seinem
Librettisten Kind nach Dresden.
Das Premierenpublikum im kürzlich
eingeweihten Königlichen Schauspielhaus
in Berlin feierte enthusiastisch
das neue Werk, das mit
seiner emotionsgeladenen und
packenden Musik schon bald zum
Inbegriff der deutschen romantischen
Oper werden sollte.
Weber und Kind waren allerdings
nicht das erste Duo, das Apels
Freischütz vertonte. Schon 1812
hatten Franz Xaver von Caspar
(Libretto) und Carl Borromäus
Neuner (Komposition) das dramatische
Potenzial der Erzählung
erkannt und die letztlich nicht
aufgeführte romantische Tragödie
Der Freyschütze geschrieben.
1816 folgten gleich zwei Produktionen
in Wien: Am 20. November hob
sich im Theater in der Leopoldstadt
der Vorhang für Ferdinand Rosenaus
romantisch-komische Volkssage
mit Gesang Der Freyschütze, am
28. Dezember im Theater in der
Josefstadt das Schauspiel mit Musik
Die Schreckensstunde am Kreuzwege
um Mitternacht oder Der Freyschütze
von Joseph Alois Gleich
(Libretto) und Franz de Paula Roser
(Komposition). Auch Louis Spohr
arbeitete an einem Werk mit dem
Titel Der schwarze Jäger, gab
es jedoch auf, als er von Webers
Opernprojekt erfuhr.
All diese Titel belegen nicht zuletzt
auch die allgemeine Beliebtheit
von Gespenster- und Gruselgeschichten
zur Zeit der sogenannten
Schauerromantik oder schwarzen
Romantik. Mit ihren unheimlichen,
phantastisch-abseitigen und
dämonisch-grotesken Tendenzen
belegen sie eine gewisse Abkehr der
damaligen Menschen von der vernunftgeleiteten
Aufklärung – und
stehen in unmittelbarer Verbindung
zu den mit Gewalt und Schrecken
geführten napoleonischen Kriegen.
Schlösser, Klöster, Ruinen und
Friedhöfe, aber auch der Wald sind
die Schauplätze dieser Geschichten.
Beschwörungsrituale, Hexenmagie,
Erbflüche, Inzest, untote Ahnen
und unerklärliche Naturspektakel
bilden das Inventar dieser Stücke.
Der Mythos vom Freischütz, der
durch schwarzmagische Praktiken
oder durch sogenannte Freikugeln
die Fähigkeit erlangt haben soll,
jedes Ziel zu treffen, sei es auch weit
entfernt, nicht zu sehen oder um
die Ecke gelegen, ist in vielen Volkserzählungen,
Sagen, aber auch in
den Akten zu Hexenprozessen überliefert.
Die älteste heute bekannte
Quelle zum Freischütz-Mythos aus
dem Jahr 1449 stammt aus einer
solchen Akte aus Basel. Darin wird
einem Söldner vorgeworfen, er
habe drei Schüsse auf ein Jesusbild
abgegeben und dadurch Freikugeln
geschaffen, mit denen er anschließend
mehrere Menschen ermordet
habe. Er wurde durch Ertränken
hingerichtet. Diese Ausgestaltung
des Mythos findet sich nicht nur
prominent im Malleus maleficarum,
im Hexenhammer von 1486, sondern
auch in mehreren Sagenbüchern,
auch in einem aus Vorarlberg.
Laut einer Legende soll im Bregenzerwald
auf der Schnepfegg, einer
Anhöhe oberhalb der Ortschaft
Schnepfau, ein Schütze einen Pakt
mit dem Teufel geschlossen und in
DER FREISCHÜTZ
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