Der lange Atem der Provokation - Historisches Institut

gebe, analysiert die Autorin die Bedingungen, unter denen Frauen in ihre untergeordnete
Stellung gedrängt würden. "Man wird nicht als Frau geboren, man wird
es." 170 Hundertfach zitiert, gilt dieser Satz seit den siebziger Jahren als zentrale Aussage
von "Das andere Geschlecht". In ihm verdichtete sich die dem existentialistischen
Ansatz Beauvoirs zugrunde liegende Annahme, der Mensch sei nicht ein "gegebenes
Wesen", sondern eines, "das sich zu dem macht, was es ist". 171 Für Beauvoir
schafft sich die Frau wie jeder Mensch ihre Existenz in eigener Verantwortung und
sie vermag dank dieses Willensaktes a priori, einem vermeintlichen "Schicksal" zu
entgehen. Ausgehend von dieser Prämisse gelangt Simone de Beauvoir im Blick auf
Gestern und die Gegenwart zu dem Schluss: "Was [...] die Situation der Frau in einzigartiger
Weise definiert, ist, dass sie sich [...] in einer Welt entdeckt und wählt, in
der die Männer ihr vorschreiben, die Rolle des Anderen zu übernehmen." 172 Das
Geschlechterverhältnis sei seit Jahrhunderten auf die natürlichen Unterschiede von
Mann und Frau zurückgeführt und durch Philosophie, Religion, Literatur und die
Naturwissenschaften immer wieder legitimiert worden. In einem historischen und
historisierbaren Prozess, den die Autorin in seinem phylo- wie ontogenetischen Verlauf
in beiden Teilbänden des Buches nachvollzieht, konstituiere sich die Frau als das
Unwesentliche gegenüber dem Mann, der sich als das Wesentliche setze.
Beauvoir stellte sich die Aufgabe, das System der Mythen und Vorurteile aufzudecken,
welche die Frau daran hinderten, sich einen eigenen Lebensentwurf zu schaffen
und diesen zu leben. Daher setzte sie damit ein, die vorherrschenden Erklärungsansätze
der Biologie, der Psychoanalyse und des historischen Materialismus zu erörtern
und kam zu dem Schluss, dass die Situation der Frau durch die Beschreibung
ihrer biologischen Merkmale nicht hinreichend erfasst werde. Dies galt auch für die
Darstellung der Organisation ihrer psychischen Struktur oder die Untersuchung ihrer
Rolle als Arbeiterin. Denn der "Wert der Muskelkraft, des Phallus, des Werkzeugs
kann nur in einer Welt von Werten definiert werden; er wird bestimmt durch den
grundlegenden Entwurf des Existierenden, der sich auf das Sein hin transzendiert." 173
Im zweiten Buch rückte Beauvoir die konkrete Erfahrung weiblichen Daseins ins
Zentrum der Analyse, indem sie fragte, wie die Frau "ihr Frausein" erlernt, erlebt,
und "welche Fluchten ihr erlaubt sind." 174 Beauvoir beschrieb den Werdegang des
Mädchens von der frühen Kindheit über die Pubertät zur sexuellen Reife und zum
Alter und hob die Zwänge und Festlegungen hervor, die mit der gesellschaftlich
zugewiesenen weiblichen Rolle verbunden wären. Abschließend wägte die Philosophin
die Möglichkeiten einer Befreiung ab.
170 Beauvoir 1949, 334. Hier und im Folgenden zitiert nach der neuen Übersetzung, Reinbek 1992.
Zur Übersetzungsproblematik des Satzes vgl. Kapitel V.
171 Ebd., 59.
172 Ebd., 181.
173 Ebd., 85.
174 Ebd., 333.
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