november-2010

BUSINESS PROFILE
She has entrepreneurship in her blood…
with the personality and knowledge to
create momentum and make things happen
and entrepreneurial awards in France and
elsewhere. They couldn’t have hurt: In 2008
she sold the company to Respironics, an
American subsidiary of Dutch electronics
giant Philips.
Business leader
Now 47, Castelo is taking what she’s learned
and applying it as a full-time angel investor:
someone who invests in often-risky startups.
Headquartered at the Sophia Antipolis
technology park outside Nice, she sits on the
boards of various companies and is a
member of tech group Mediterranean
Technologies, as well as the aforementioned
Succès Europe, which has invested an €8.2m
fund in 21 companies in med- bio- and cleantech,
ITC and internet sectors. She is also a
member of Sophia Business Angels, a group
of international investors.
Castelo “has entrepreneurship in her
blood. No question,” says Delache. She is a
natural leader, he adds, with the personality
72 Brussels Airlines b.there! magazine November 2010
and knowledge “to create momentum and
make things happen.” Johnson describes her
as “an exemplary entrepreneur, mentor and
business angel investor. She started her
companies from scratch and hit the top of
the scale each time [through] very hard work,
and calculating again and again on how to
keep costs down and add value.” In 2009, for
example, she applied “analytical skills,
passion, due diligence [and]… absolute
aplomb” in the painstaking process of
whittling down a list of dozens of companies
applying for funding to the final 21.
“My next challenge will be to acquire a
company or start a new company,” states
Castelo. What motivates her to keep at it?
“It’s important to build, to have dreams.” She
adds, “Building a company is trying to make a
dream into reality.”
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Catselo is based at the
Sophia Antipolis technology
park just outside of Nice
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IMAGE ALAMY
FR Succès du Sud
D’assistante sociale à investisseur dans
des entreprises innovantes… Le parcours de
Véronique Castelo, résidente à Nice, montre à
quel point elle est une « entrepreneuse » qui
compte dans le monde des affaires. Rencontre
avec Scott Berman
Lorsque Véronique Castelo a créé sa première
société il y a plus de 20 ans, elle n’a pas eu une
seconde d’hésitation… Et visiblement, elle a dû
faire le bon choix : avec les années, elle est devenue
l’une des plus premières femmes entrepreneurs
dans le domaine des dispositifs médicaux.
Castelo étudie les sciences sociales, mais entre
dans la vie professionnelle comme directrice
d’affaires dans une association technologique, où
elle rencontre aussi son futur mari et ingénieur en
robotique Alain Delache. Selon elle, elle a « eu la
chance d’être une femme dans le secteur Hightech.
» Douée pour les systèmes de données, elle
révolutionne avec Technème (fondée à l’âge de 23
ans) le monde du diagnostic des apnées du sommeil.
Elle vend Technème en 1997, et se tourne vers
le traitement de l’apnée. Avec Delache, elle
conçoit un appareil d’assistance respiratoire
rendant la procédure hospitalière accessible chez
soi. Cette machine se vend largement en France,
et en 2008 elle vend la compagnie (Kaerys) à une
filiale américaine de Philips.
Aujourd’hui, à 47 ans, Castelo s’appuie sur son
expérience pour investir dans des start-ups. Elle
siège dans les conseils d’administration de
nombreuses sociétés et est membre de Succes
Europe, qui a investi 8,2m € dans 21 compagnies
des secteurs des biotechnologies, des clean-tech,
des TIC et de l’internet.
Castelo a « le sens des affaires dans le sang, » dit
Delache. Sa plus grande motivation ? « Construire, »
répond Castelo. « Fonder une entreprise c’est
essayer de faire d’un rêve une réalité. »
NL Beschermengel
Tijdens haar reis van sociale werkster tot
particuliere investeerder bewees Véronique
Castelo uit Nice dat ze een zakenvrouw is
waarmee rekening moet worden gehouden.
Scott Berman ontmoet de vrouw
Toen Véronique Castelo meer dan 20 jaar geleden
haar eerste bedrijf oprichtte, besteedde ze niet al
te veel aandacht aan de mogelijke risico’s… En ze
moet toch iets goed hebben gedaan – ze groeide uit
tot een van Frankrijk’s vooraanstaande ondernemers
op het gebied van medische apparatuur.
Castelo studeerde voor sociale werker maar
werkte tijdens haar eerste job als business manager
bij een technologiebedrijf. Hier ontmoette ze
eveneens haar toekomstige man en roboticaingenieur
Alain Delache. Ze vertelt: “ik had geluk
als vrouw in een hightech omgeving”. Ze had een
zwak voor datasystemen en haar bedrijf, Technème
(opgericht toen ze 23 was) werkte een vooruitstrevend
diagnostisch systeem uit voor slaap apneu.
Ze verkocht Technème in 1997 en ging zich voortaan
wijden aan de behandeling van apneu. Samen met
Delache ontwierp ze een ademhalingsventilator
waardoor een ziekenhuisprocedure voortaan gewoon
thuis kon worden uitgevoerd. Het apparaat
groeide uit tot een bestseller in Frankrijk en in
2008 verkocht ze het bedrijf (Kaerys) aan een
Amerikaans dochterbedrijf van Philips.
Castelo, nu 47, past momenteel toe wat ze leerde
als particuliere investeerder van start-ups. Ze
zetelt in de raad van talrijke bedrijven en is lid van
Succes Europe, die zo’n €8,2m heeft geinvesteerd
in 21 bedrijven uit de medische, biologische,
groene energie, ITC en internetsector.
Castelo “heeft het ondernemingsschap in haar
bloed“, aldus Delache. Maar wat drijft haar?
“Opbouwen“, zegt Castelo. “En een bedrijf uitbouwen
is zoals het waarmaken van een droom“. *PRICES QUOTED ARE FOR A RETURN TICKET IN B.LIGHT ECONOMY FROM OR TO BRUSSELS, ALL TAXES AND FEES INCLUDED, IF BOOKED ON BRUSSELSAIRLINES.COM. TICKETS ARE NOT CHANGEABLE, NOR REFUNDABLE. PRICES ARE SUBJECT TO CHANGE WITHOUT PRIOR NOTICE