ZAGREB RESIDENCY FESTIVAL NOVOG ... - Unpack the Arts

worthy of appreciation within their standards. This
makes them as peremptory, strict and regulated
as classic circus in the 60s. The circle is closed.
The companies performing in Zagreb were as
drawn to nomadism as the most ardent circus
patriarch. The rebellion, defiance, lack of
compromise and authenticity found in the classic
circus are also common traits among all these
artists.
The general public looks for associations and
affinities, and, by explicitly untying artists from
their past, continuity is broken in some ways and
expectations are altered. Also, circus in a broad
sense means show business. In contemporary
circus the economic imperative is largely reduced,
taken care of by sponsors and subsidies provided
that a new, considerable audience is mustered.
That economic pressure can feed real creativity is
ever proven by many contemporary circuses like
Monti from Switzerland. The audience expects
innovation linked with the past, and needs to be
part of this transformation.
‘New circus’ is too vague a concept. In my eyes, it
is a never-ending swing between classic and
innovative. In all movements, there is good and
plainly bad circus. In Zagreb, we twice saw good
circus and twice purely experimental circus. It was
not clear whether the audience was prepared for
this or not, this year and in the past, and may
therefore have been somewhat disappointed or
may have left with a number of unfulfilled
expectations, or remained absent altogether…
Classic circus usually does successful marketing
and attracts big audiences. Since there is no
longer a Croatian circus, expectations may have
become vague and muddled. For the festival,
there now is a pedagogical and marketing
challenge ahead of them in selling contemporary
circus and winning it a place in the arts market.
The festival’s habit of introducing yearly themes,
‘new magic’ for example, is very newsworthy but
does not seem to draw a packed audience. All this
in spite of the organisers’ and artists’ efforts. This
year’s programme deserved a bigger turnout. In
order to overcome these shortcomings, one
needs to feel open and generous and to consult
Het grote publiek wil deze associaties en
verbindingen blijven waarnemen. Door een zeer
expliciet stellen van het anders-zijn van deze
artiesten wordt de continuiteit deels verbroken.
De verwachtingen liggen anders. Daarnaast is
circus is ook in de meest ruime zin van het woord
“showbusiness”. Het economische is hier erg ver
uitgewist en ondergesneeuwd. Sponsoring plus
subsidies moeten dit opvangen. Maar deze
laatsten blijven maar komen als er een nieuw,
groot publiek ontstaat. En in die begrenzing door
het economische kan ook échte creativiteit tot
standkomen. Dat bewijzen andere hedendaagse
circussen zoals het Zwitserse Monti elk jaar
opnieuw. Het publiek wil bij veranderingen dus
ook de link met het vroegere zien naast nieuwe
ideeën en veranderingen. Het publiek dient mee
betrokken te worden in deze transformatie.
Nieuw circus is een te vaag begrip. Eigenlijk is het
een dooddoener en een competitie uitlokkend
verhaal. Het is voor mij een eeuwige slinger
tussen klassiek en vernieuwend. En in alle
bewegingen heb je goed en ronduit slecht circus.
In Zagreb zagen we twee maal goed circus en
tweemaal pure experimenten. Het was voor mij
niet duidelijk of het publiek dit op voorhand wist.
Of ook niet wist in de voorbije jaren en zo, wellicht
wat teleurgesteld en met blijvende, onvervulde
honger, niet meer op het jaarlijks appèl komt…..
Klassiek circus is sterk in marketing en in het
bewegen van het grote publiek naar de tent. Door
het wegvallen van eigen Kroatisch circus zijn
waarschijnlijk de verwachtingen in Kroatië rond
circus heel vaag en onduidelijk geworden. Wellicht
zit er voor het festival en zijn aansluitend
circuscentrum nu een pedagogische – en
marketingopdracht om hedendaags circus
opnieuw te verkopen en zo zijn verdiende plaats
op de kunstmarkt te geven….
Het bespelen van een jaarthema, als dit jaar de
nieuwe magie, heeft heel wat nieuwswaarde.
Maar dit is blijkbaar niet voldoende om voldoende
publiek uit zijn zetel te lokken… En daarvoor doen
én organisatoren én artiesten toch al deze
inspanningen. Het programma verdiende veel
meer publiek dan wat er was….. Om die tekorten
effectief te kunnen corrigeren, is een open geest
en generositeit nodig om bij het klassiek circus
ook daarvoor te rade te gaan en
ROLAND VERMEYLEN 56