DESENVOLVIMENTO E CARACTERIZAÇÃO FÍSICO ... - UFSM

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1 INTRODUÇÃO
O Brasil produz frutas tropicais, subtropicais e temperadas, graças a sua extensão
territorial, posição geográfica, condições climáticas e de solo. É o 3º maior produtor de frutas
com 42,6 milhões de toneladas produzidas em 2,2 milhões de hectares distribuídos pelo país.
No primeiro semestre de 2009, a procura por frutas brasileiras cultivadas dentro das regras de
sustentabilidade e preservação do meio ambiente, entre elas açaí e acerola, apresentou um
crescimento de 59% nas exportações brasileiras destas frutas em relação ao ano anterior
(FRANÇA, 2009). Avanços na economia e o aumento no poder aquisitivo dos brasileiros
proporcionaram uma mudança de comportamento dos consumidores. Produtos diferenciados e
que acrescentam qualidade de vida e bem estar são o principal foco desse público. Além dos
avanços na economia, a agroindustrialização das frutas também ganha destaque como uma das
causas para o aumento dessa demanda, sendo que, no Brasil existe uma abundância de frutas
nativas com potencial para serem utilizadas na indústria alimentícia (DUARTE et al., 2010). O
surgimento de produtos industrializados a partir destas frutas agrega valor à matéria–prima
proporcionando a inserção e a popularização das mesmas no mercado. Adicionalmente, a
agroindústria estimula a competitividade, sendo também uma maneira de expandir as
exportações de produtos não perecíveis, atendendo demandas internacionais importantes. No
Rio Grande do Sul, existem projetos de pesquisa e extensão, como é o caso da Embrapa com o
“Projeto Sabor Nativo” o qual visa estimular o crescimento agroindustrial proporcionando o
desenvolvimento de diversos produtos a partir de matérias-primas pouco exploradas como:
araçá, pitanga, butiá, flor de feijoa e pequenas frutas de clima temperado como a amora e o
mirtilo (EMBRAPA, 2011). Além disso, nota-se também a importância do cultivo de frutos
nativos para o desenvolvimento socioeconômico regional, como pode ser caracterizado com o
cultivo e processamento do Butiá na cidade de Giruá (região Noroeste do Rio Grande do Sul).
A fruta inspira nessa cidade um evento típico “Festa do Butiá”, o qual conta com o incentivo
municipal e beneficia pequenos agricultores familiares que buscam fontes econômicas
alternativas (PORTAL MUNICIPAL, 2010).
Dentro deste contexto, o desenvolvimento de novos produtos apresenta-se também
como uma maneira de diminuir as perdas nos períodos de safra e, em alguns casos, valorizar
comercialmente as porções da fruta de menor valor agregado. Um bom exemplo pode ser
atribuído ao fermentado de caju, o qual é produzido a partir do pedúnculo (pseudofruto) do
fruto, onde a castanha é o produto alvo do cultivo (NETO et al., 2006). Segundo a legislação