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la jeunesse palpitante de Cherubino qui prend
conscience de sa virilité naissante, ce que
résume parfaitement l’aria de l’Acte I “Is it
pain, is it pleasure that fills me” (plage
1
). Ici,
Mozart exploite les possibilités qu’offre le
registre intermédiaire de la voix pour diffuser la
chaleur et l’acuité des sentiments de
Cherubino. Ce fut l’un des premiers rôles de la
glorieuse carrière de Diana Montague à Covent
Garden. Elle incarnait et chantait le rôle
presque à la perfection, et ce souvenir de cette
exécution est donc particulièrement bienvenu.
Bien que Dorabella dans Così fan tutte soit
un caractère très différent de Cherubino, le
registre vocal des deux rôles est très semblable,
et tous deux ont été interprétés au cours des ans
par des sopranos et des mezzos. De toute
manière, à l’époque de Mozart, les démarcations
rigides entre les types de voix étaient pour ainsi
dire inexistantes. Une fois encore, la voix de
Diana Montague, à mi-chemin entre l’une et
l’autre, semble être la réponse idéale.
Nous l’entendons tout d’abord dans le
burlesque “Torture and agony” (plage
8
) dans
lequel une des vulnérables héroïnes de Mozart
maudit le destin qui lui a soi-disant ravi son
bien-aimé. Cette explosion de passion,
apparemment sincère, évoque la manière de
Gluck par sa force.
Ensuite, nous entendons Dorabella et sa
sœur Fiordiligi chanter l’incomparable trio
d’adieu en compagnie du cynique vieillard
Don Alfonso dans “Blow gently, you breezes”
(plage
7
). Mozart, comme de coutume, mais
dans cette oeuvre tout particulièrement,
marque un moment de repos et de réflexion
d’une beauté intemporelle, en dépit du fait
qu’un personnage, tel Alfonso ici, puisse avoir
des pensées très différentes.
Dans l’Acte II, Fiordiligi, la plus résolue des
deux sœurs, et Dorabella – ayant décidé de
tenter leur chance avec leurs “nouveaux”
hommes – chantent un merveilleux duo
dans lequel chacune fait son choix, “I will
take the handsome, dark one” (plage
9
).
L’entrelacement de leurs deux voix est
véritablement fraternel.
Dans le duo “My heart here I give you”
(plage
12
), tout comme dans le trio évoqué cidessus,
l’amour naissant de Dorabella est
exprimé dans toute son authenticité, mais
nous sentons aussi que Guglielmo, malgré lui,
est en train de tomber amoureux en se
trompant de femme; la musique exprime
l’équivoque avec une étonnante séduction.
C’est le génie de Mozart. Alan Opie qui a
interprété les rôles de Guglielmo et d’Alfonso
pour le English National Opera maîtrise
facilement les deux dans ces extraits et Orla
Boylan a juste la voix qui convient pour
Fiordiligi.
Dans son dernier opéra, The Clemency of
Titus, Mozart écrit, une fois encore, comme je
l’ai noté précédemment, un rôle qu’il destine à
un castrat, celui de Sextus, jeune homme
vulnérable esclave de Vitellia. Désespérée car
l’empereur Titus ne l’a pas choisie comme
impératrice, elle persuade Sextus d’aller
assassiner son meilleur ami, Titus. Toute la
contradiction des sentiments de Sextus est
exposée dans le long aria en deux parties “Send
me, but, my beloved, never reject me in
anger”) (plage
2
). Mozart y dépeint le
caractère du jeune homme, honnête et
perplexe. Une fois encore, il s’agit d’un rôle qui
de par sa tessiture moyenne peut être interprété
soit par une soprano, soit par une mezzo.
En plus de ses opéras, Mozart a composé de
nombreuses pièces pour voix solo qui sont des
arias avec accompagnement orchestral; nous en
avons deux excellents exemples ici. Ils
conviennent particulièrement bien à Diana
Montague, car tous deux furent écrits pour
Louise Villeneuve, la première Dorabella, afin
d’être insérés dans Il burbero di buon cuore de
Vicente Martin, un opéra d’après un livret de
Da Ponte, inspiré d’une pièce de Goldoni. Ils
se trouvent côte à côte dans le catalogue
Köchel et portent les références K.582 et 583.
Le second qui est beaucoup plus substantiel
est “Banished, rejected” (plage
10
), composé
dans une style mozartien d’une exceptionnelle
éloquence et profondeur de sentiment.
L’autre “Who knows what feeling” (plage
11
)
est une pièce sans prétention, mais
charmante.
Environ cent ans plus tard, nous nous
retrouvons dans un univers tout à fait
différent, celui de l’opéra de souche russe
représenté par le Prince Igor de Borodine.
Dans la scène introductive de l’Acte II, un
groupe de jeunes filles polovtsiennes chantent
une mélodie langoureuse “Tender flower,
starved of water” (plage
14
) devant leur
maîtresse, Kontchakovna, la fille du khan
Kontchak, le souverain bienfaisant dont Igor
est prisonnier. La musique de cet épisode qui
évoque l’Orient par sa coloration et les
sentiments qui l’imprègnent marque un temps
de repos dans ce drame intense. Borodine était
maître dans l’art de marier ce que lui avait
enseigné la musique occidentale aux influences
plus locales. Faust, une œuvre datant de la
même époque, est musicalement beaucoup
plus courtoise et occidentale comme le montre
la charmante mélodie chantée par Siébel
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