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“When happy days” (plage
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). Le rival de Strauss que le succès récompensa. L’air de très
Faust pour la main de Marguerite est
loin le plus célèbre dans cette oeuvre est “In a
condamné à l’insuccès.
cosy chambre séparée” (plage
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) qui évoque la
Entre temps, à Vienne, la situation avait première rencontre des amants Henri et
beaucoup évolué en termes de génie et de Hortense dans un théâtre. Henri mène
caractère musical depuis l’époque de Mozart. Hortense dans la “chambre séparée”, l’une des
L’opérette faisait fureur. Johann Strauss, loges du théâtre gardée comme chambre
dans ce grand succès que fut son opérette particulière. Il lui fait la cour en chantant un
Die Fledermaus en 1874, ridiculisait avec une air qui compte parmi les plus délicieusement
tendresse mitigée la société bourgeoise du séduisants de tout le répertoire de l’opérette.
moment dans la capitale autrichienne. La pièce The Merry Widow de Lehár obtint un
se joue autour de la réception offerte au palais succès plus prodigieux encore en 1905. Le
du prince Orlofsky, un jeune homme blasé sommet lyrique de l’œuvre est le duo de
que la vie ennuie et qui cherche à être distrait. l’Acte II mettant en scène l’aristocrate français
Dans les couplets qu’il chante peu après le Camille de Rosillon et Valencienne qui est en
début de l’Acte II, il énonce sa philosophie – il réalité l’épouse du baron Mirko, représentant
veut que tout le monde boive avec lui et le du Pontevedrin à Paris. La relation illicite
divertisse (“Chacun à son goût”, plage
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). culmine dans l’air “Just as the sun awakens”
Strauss esquisse son caractère à la perfection (plage
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). Valencienne supplie Camille de
dans un air qui allie nonchalance et cynisme, mettre un terme à ses ardentes avances, mais
avec une touche de gaucherie. Ecrit pour une finalement, au son d’une musique fragrante,
voix de mezzo, il n’est pas facile à chanter. Il se très érotique, celle dans laquelle le compositeur
situe pour une grande partie dans le registre excelle (“See where the summer-house awaits”,
grave, mais il y a aussi une répétition du la elle consent à un dernier baiser dans le
bémol. Une voix comme celle de Diana pavillon qui conduit à toutes sortes d’intrigues
Montague convient parfaitement pour compliquées. Valencienne est encore un de ces
surmonter ses difficultés.
rôles situés à mi-chemin entre deux types de
Avec son Opera Ball créé à Vienne en 1898, voix qui ont été chantés à la fois par des
Richard Heuberger fut l’un des disciples de sopranos et par des mezzos. Diana Montague a
ici comme partenaire Bruce Ford, ténor
élégant, convaincant.
© 2003 Alan Blyth
Traduction: Marie-Françoise de Meeûs
Diana Montague est née à Winchester, et a
fait ses études au Royal Northern College of
Music de Manchester. Depuis ses débuts dans
le rôle de Zerlina avec le Glyndebourne
Touring Opera, elle s’est produite dans des
salles telles que le Royal Opera de Covent
Garden à Londres, le Metropolitan Opera de
New York, le Théâtre de la Monnaie à
Bruxelles, l’Opéra national de Paris-Bastille, le
Teatro Colon de Buenos Aires, et dans les
festivals de Bayreuth et Salzbourg.
Son répertoire compte les grands roles de
mezzo-sopranos dans des opéras de Mozart,
Gluck, Strauss, Rossini, Bellini et Berlioz. Très
demandée en concert, elle a chanté sous la
direction de chefs tels que Sir Georg Solti,
James Levine, Riccardo Muti, Sir John Eliot
Gardiner, Seiji Ozawa, Jeffrey Tate et Sir
Andrew Davis. Parmi ses prestations à la scène,
on citera Iphigénie en Tauride à Buenos Aires, à
Madrid et au Welsh National Opera; Le Comte
Ory à Lausanne, Rome et Glyndebourne;
Andromaca dans Ermione de Rossini à
Glyndebourne; Proserpina dans Orfeo de
Monteverdi à Amsterdam; Il ritorno d’Ulisse in
patria à Amsterdam et à Sydney; Sesto à
Madrid; le Compositeur (Ariadne auf Naxos)
au Scottish Opera et à Lisbonne; Meg Page
(Falstaff ) pour la réouverture du Royal Opera
de Covent Garden à Londres; Octavian (Der
Rosenkavalier) à Naples, Bilbao et au Teatro
Real de Madrid; Marguerite à Vienne.
La riche discographie de Diana Montague
inclut Orfeo de Monteverdi, I Capuleti e i
Montecchi, Norma, Lucia di Lammermoor, et
Iphigénie en Tauride. Pour Opera Rara, elle a
enregistré Rosmonda d’Inghilterra, Zoraida di
Granata, Il crociato in Egitto, et pour Chandos
et la Peter Moores Foundation, Cavalleria
rusticana, Octavian dans Der Rosenkavalier
(extraits), Faust en un disque précédent dans la
collection Great Operatic Arias (CHAN 3010).
Après avoir été directeur musical et chef
principal du Royal Scottish National Orchestra
de janvier 1992 à juillet 1997, Walter Weller
est aujourd’hui chef honoraire de cet ensemble.
Il est également conseiller artistique et chef
invité principal de l’Orchestre National
d’Espagne. Il fut directeur artistique de
l’Allgemeine Musikgesellschaft de Bâle,
directeur musical de l’Opéra de Bâle et chef
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