Vancouver Sep. 2013

food | Imbibe 甘 醴 瓊 漿
“Making cognac is easy...
if you have a father, a grandfather
and a great-grandfather who
have devoted their lives to it.”
A Liquor
with Spirit
The mystery and delicacy of cognac will
have you buying the next plane ticket to France.
干 邑 美 酒 琥 珀 光
採 掬 泥 土 的 芬 芳 , 在 風 雨
與 陽 光 的 孕 育 下 , 晶 瑩 欲
滴 的 葡 萄 掛 在 了 翠 綠 的 籐
蔓 上 。 它 們 將 會 經 歷 溫 和
的 壓 搾 , 自 然 的 發 酵 , 雙
重 蒸 餾 和 在 橡 木 桶 中 的 悠
長 歲 月 , 最 終 化 做 調 配 干
邑 的 原 酒 ——「 生 命 之
水 」(Eau de vie) 。
Chinese Text by Sha Lan English Text by William A. Reeves
起 干 邑 , 人 們 自 然 會 想 到 香 醇 的 美 酒 , 事 實 上 , 干
提 邑 本 是 位 於 法 國 西 南 部 一 座 小 城 的 名 字 。 這 裏 有 得
天 獨 厚 的 砂 質 土 壤 、 溫 和 的 氣 候 , 是 最 適 宜 種 植 葡 萄 和 釀
製 葡 萄 酒 的 地 區 之 一 。 這 裏 出 產 的 干 邑 是 品 質 最 好 的 葡 萄
白 蘭 地 , 也 就 是 以 葡 萄 釀 製 並 經 過 蒸 餾 勾 兌 的 烈 酒 。
18 世 紀 前 , 法 國 出 口 的 葡 萄 酒 因 酒 精 度 低 往 往 經 受 不 住
長 途 運 輸 而 變 質 。 為 了 解 決 這 一 難 題 , 人 們 採 用 了 「 二 次 蒸
餾 」 來 提 高 酒 精 含 量 , 到 達 目 的 地 後 再 稀 釋 復 原 。 這 種 二 次
蒸 餾 的 白 葡 萄 酒 便 是 早 期 的 白 蘭 地 。9 公 升 白 葡 萄 酒 經 過 兩
O
f all the romantic and colourful turns of phrase for
describing the creation of food and drink, the one
that goes along with the distillation of liquor, including
French cognac, has to stand out: “the angel’s share.”
The angels get their share at the final stage of an intricate
process that takes years, when the cognac is sitting in oak barrels
and evaporating. (They get the vapor.) In some cases, the mortal
remainder can retail for thousands of dollars.
A proper French cognac has to fulfill three criteria: it must be
produced in the Cognac region of France, with specific grapes
Remy Martin
Camus
Vineyard in Borderies—one of six zones authorized to produce cognac in the idyllic countryside, France
次 蒸 餾 程 序 後 , 只 能 釀 製 成 1 公 升 干 邑 白 蘭 地 , 酒 精 度 也
會 從 7% 升 至 70%。 這 時 酒 漿 會 變 得 清 澈 透 明 , 散 發 出 變 化
萬 千 的 香 氣 , 法 國 人 稱 之 為 「 生 命 之 水 」。
生 產 優 質 干 邑 的 過 程 中 , 這 些 寶 貴 的 「 生 命 之 水 」 會
經 過 調 配 後 裝 入 橡 木 桶 封 存 至 少 兩 年 。「 生 命 之 水 」 會 在
這 期 間 經 歷 一 系 列 微 妙 地 變 化 : 原 本 無 色 無 味 的 清 澈 烈
酒 , 慢 慢 汲 取 橡 木 的 顏 色 和 香 氣 , 呈 現 出 誘 人 的 琥 珀 色 ;
透 過 橡 木 的 氣 孔 , 一 部 份 干 邑 隨 著 時 間 流 逝 而 蒸 發 , 儲
藏 年 份 越 久 揮 發 得 越 多 , 降 低 了 干 邑 的 酒 精 度 之 餘 , 也
使 它 的 香 氣 變 得 更 加 醇 厚 , 這 被 浪 漫 的 法 國 人 稱 為 「 與
天 使 分 享 」。 正 宗 的 干 邑 必 須 符 合 三 個 條 件 : 產 自 法 國
干 邑 區 , 經 過 二 次 蒸 餾 和 在 橡 木 桶 內 陳 釀 兩 年 以 上 。
如 今 的 干 邑 已 是 享 譽 世 界 的 美 酒 佳 釀 , 而 出 產 干 邑
的 法 國 干 邑 地 區 則 早 已 成 為 一 個 知 名 的 酒 文 化 發 源 地 ,
醞 釀 了 眾 多 的 干 邑 頂 級 品 牌 , 吸 引 著 絡 繹 不 絕 的 遊 客 、
酒 類 收 藏 家 和 愛 好 者 前 來 參 觀 品 嚐 。
這 份 醇 美 悠 長 的 酒 香 也 把 我 們 也 吸 引 到 了 這 裏 , 沒
有 甚 麼 比 在 一 個 明 媚 的 夏 日 裏 , 乘 著 法 國 鄉 村 的 清 風 於
古 老 城 堡 的 農 舍 間 漫 步 更 浪 漫 的 事 。 大 片 的 原 野 呈 現 著
一 年 中 最 濃 烈 起 伏 的 綠 色 , 兩 旁 的 葡 萄 園 已 經 掛 上 了 串
串 果 實 , 嬌 嫩 欲 滴 的 模 樣 流 露 出 美 酒 一 般 的 誘 人 芬 芳 。
Borderies 葡 萄 園 ── 景 色 如 畫 的 法 國 鄉 村 中 , 被 授 權 生 產 干 邑 的 六 個 區 域 之 一 。
from that region; it must have been double distilled; and must
have been aged in oak casks for at least two years.
Cognac is known as the “water of life,” or “eau de vie” in
French, because it is the crystallisation of so much: soil, nutrients,
sunlight, water, the fermentation of grapes which are then twice
distilled and then the final step: the long wait for the oaken barrels
to impart their colour and flavour over a period of years. In
the world of cognac four scents prevail: spicy, oaken, floral
and fruity. As the cognac ages, subtle flavours of spiced
preserved fruit or even the scent of hyacinths is said to develop.
The discovery of cognac was hit upon through a combination
of experimentation, happenstance, and raw necessity. Before
the 18th century, when wine was exported by ship long
distances from France, much of it would perish or deteriorate
en route. To prevent that, winemakers began distilling the wine
before exporting it. The process not only saved space, but it
tasted better after being stored in oak barrels. The next step was
to distil it once again, bringing the alcohol content to around 70
percent. Nine litres of white wine make one litre of cognac.
The distilled wine, originally a colourless and odourless spirit
when poured into the barrel, goes through a series of subtle
changes before becoming the nectar that is cognac. It absorbs
the colour and aroma of the oak casks, taking on a mesmerising
amber colour and gaining a flavour that only those who
have tried it will ever know.
A little bit of knowledge can be a dangerous thing: having
A bottle of Louis XIII Cognac from the prestigious house of Remy Martin containing Grande Champagne eau de vie aged 舉 世 聞 名 的 路 易 十 三 干 邑 , 由 「 人 頭 馬 」 釀 製 , 內 含 歲 月 久 遠 的 「 生 命 之 水 」。
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