BORDEAUX ITINERAIRES VIGNOBLES 2019 2020

Itinéraire Entre-deux-Mers, Côtes de Bordeaux, Cadillac
LE VIN ET LE BOIS
S’il est un sujet qui appelle une approche nuancée,
c’est bien l’élevage en barriques…
Le rôle positif du bois dans le processus
d’élaboration d’un vin ne saurait être contesté.
Au-delà de l’apport aromatique dont les
composantes et l’intensité varient en fonction du
brûlage de la barrique (arômes vanillés, toastés,
fumés, épicés…) et de la durée du séjour dans le
bois, il est acquis que l’oxygénation lente et mesurée
occasionnée par le passage en fûts intervient de
façon positive sur les valeurs du vin. L’aspect le plus
immédiatement lisible est la fixation de la couleur.
Mais, pour les vins rouges, l’apport d’oxygène
favorise aussi l’assouplissement des tannins qui
vont “s’arrondir” et fusionner avec ceux du bois. Il va
de soi que l’intensité de ce processus global varie en
fonction de l’âge de la barrique.
Il reste que la systématisation de l’élevage en
barriques, devenu synonyme de qualité, engendre
parfois des excès. Le “boisé”, tout d’abord, n’apporte
pas nécessairement une valeur ajoutée à certains
types de vins qui s’en réclament.
Surtout, le recours exclusif au bois neuf, qui se
justifie pour une production riche et concentrée,
dotée d’une trame tannique de grande qualité, ne
saurait convenir à un vin d’intensité moyenne, tenté
par là d’ennoblir sa signature. Il est indéniable que
ce débordement, parfois couplé à une extraction
abusive, contribue à la “standardisation” de certains
vins, au détriment de l’équilibre naturel des données
du terroir.
Au cours de vos pérégrinations sur le vignoble,
il sera donc toujours intéressant de questionner
les propriétaires rencontrés sur leur philosophie
en matière d’élevage : intensité du brûlage des
fûts, proportion de bois neuf, durée de passage
en barriques… Une confrontation de ces données
avec vos propres sensations lors de la dégustation
s’avérera riche d’enseignement.
Alain Labatut.
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