Billboard AR Octubre 2023

S
hakira entra a
una lujosa suite en
el piso superior de la
mansión Versace en
Miami Beach, vestida con jeans
de cintura alta, camiseta suelta y
una gorra de béisbol que cubre
la mitad de su cara, bajo la cual
su pelo rubio oscuro está amarrado
en un enredo de trenzas.
Lejos de las cámaras, no lleva
nada de maquillaje excepto rímel,
y sus ojos lucen enormes
sobre sus pómulos prominentes.
Mide quizás solo un metro
sesenta en sus tenis, y con la piel
limpia y perfecta, luce joven,
casi frágil — un alter ego de la
mujer poderosa e intensa de sus
más recientes, y enormemente
exitosos, sencillos y videos.
“Todavía sale una parte muy
reflexiva”, dice pensativa. “Todavía
estoy exorcizando algunos
demonios. Los últimos que me
quedan”, agrega con una risa.
Las palabras son a la vez conmovedoras
y vulnerables, especialmente
viniendo de una de
las estrellas más reconocibles y
celebradas del planeta que además
es, como es bien sabido, meticulosa
y perfeccionista. Pero en
los últimos 14 meses, Shakira ha
tirado por la borda las convenciones,
las expectativas y hasta su
propia marca de celebridad sugerente,
tras su bien documentada
separación del futbolista español
Gerard Piqué, su compañero por
más de una década y el padre de
sus dos hijos: Milán, de 10 años,
y Sasha, de ocho. Perseguida sin
piedad por la prensa española, la
separación en medio de rumores
de infidelidad de parte de Piqué
fue inmortalizada por la propia
artista en “Shakira: Bzrp Music
Sessions, Vol. 53” con el DJ argentino
Bizarrap. La canción,
repleta de detalles personales,
también incluye el verso que se
convertiría en un nuevo mantra
feminista global: “Las mujeres ya
no lloran, las mujeres facturan”.
Y llegó al No. 2 de la lista Billboard
Global 200.
Pero perdido entre la cobertura
de los tabloides, los cuatro
récords Guinness que “Vol. 53”
impuso y sus múltiples hitos en
Billboard (entre ellos, Shakira se
convirtió en la primera cantante
femenina en debutar en el top
10 del Billboard Hot 100 con
una canción en español), está el
hecho de que, entre la maternidad
y su felicidad conyugal en
niendo de una artista tan famosa
y tan escudriñada.
En la mansión Versace, se
sienta, relajada, en una cómoda
silla azul y pide café negro.
Viene trasnochada después de
largas horas en el estudio de grabación,
y madrugó para alistar a
los niños para el colegio. Tiene
antojo de chocolate, y después
de unos minutos llega una bandeja
con barras de todos los estilos
y bombones Lindt. Ganan
los bombones, y se come uno,
después otro. Habla abiertamente
de sus hijos, de la vida, de lo
que ha perdido. Se ríe, mucho y
con gusto, y hace una pausa para
contestar una llamada de Sasha,
que está en su primera semana
de clases después de las vacaciones,
y hoy fue a casa de un amiguito
al salir del colegio.
“Mi amor, recuerda levantar
tu plato, lavarte las manos y dar
las gracias”, le recuerda Shakira,
usando palabras familiares para
todas las mamás del mundo. Esa
siempre ha sido la paradoja Shakira:
la despampanante estrella
conocida por sus caderas y sus
bailes sugestivos, pero que canta
descalza, usa poco maquillaje y
articula deseos, temores y esperanzas
universales de una manera
tan intensamente personal
y elocuente que logra conectar
hombro a hombro con sus fans.
“Alcanzar el éxito es muy
complicado, es cierto. Pero hay
algo mucho más complicado:
mantenerlo a través del tiempo.
Shakira ha demostrado de mil
maneras que es una integrante
de ese selecto grupo. Cada
vez que lanza una canción, un
álbum o cuando vuelve a irse
de gira por el mundo, su figura
vuelve a agigantarse y vuelve a
superarse”, dice Afo Verde, el
chariman/CEO de Sony Music
Latin Ibera, y un amigo y aliado
que ha trabajo de cerca con Shakira
por años, particularmente
desde mayo, cuando la estrella
colombiana se mudó de Barcelona
a Miami.
Desde entonces, la artista va
casi todos los días a 5020, el
moderno estudio de grabación y
ensayo de Sony en Miami, donde
trabaja con un roster constante
de creativos que incluye al
productor y compositor Edgar
Barrera, quien ha colaborado
con Maluma, Peso Pluma y
Grupo Frontera, entre otros.
“De todos los artistas con los
Barcelona, había pasado casi
una década desde que había tenido
este grado de éxito. De hecho,
su último No. 1 en el chart
Hot Latin Songs fue “Chantaje”
con Maluma, por allá en el
2016.
Este año, Shakira ya ha logrado
dos No. 1 en la lista: “Vol. 53”
y “TQG” con Karol G (ambas
canciones además llegaron al top
10 del Billboard 100 y “TQG”
fue No. 1 en el Billboard Global
200). En total, en los últimos 12
meses, la cantante ha colocado
seis hits en Hot Latin Songs, y
todos hablan de su separación y
la gama de emociones que ésta
ha generado, de una ira intensa
a un profundo dolor a una leve
esperanza.
Sin importar cuán tortuoso ha
sido el proceso de convertir esas
emociones en música, el resultado
es que hoy, a sus 46 años, la
ahora madre soltera de dos hijos
es, una vez más, una de las artistas
más grandes del mundo, en
cualquier idioma, y está planeando
un nuevo álbum y una nueva
gira para el 2024. Ambos serán
sus primeros desde El Dorado de
2017 y su tour correspondiente
de 2018.
Shakira sabe perfectamente
que es irónico que el período
más turbulento de su vida personal
haya sido el impulso para
este renacer de su carrera.
“Me siento como un gato con
más de nueve vidas. Cuando
creo que ya no me recupero
más, de pronto me levanto
y tengo un segundo aire”, dice.
“He pasado por varias etapas.
La negación, la rabia, el dolor,
la frustración, la rabia otra vez,
el dolor otra vez. Ahora estoy
en una etapa de supervivencia.
De ‘mantén tu cabeza por encima
del agua’. Y en una etapa de
reflexión. Y ahora es una etapa
de trabajo duro y todo el tiempo
que estoy con mis hijos, estoy
con ellos”.
Shakira siempre ha sido extraordinariamente
elocuente,
tanto en su español natal como
en el inglés que aprendió de
adulta cuando se convirtió en
estrella del pop global. Al conversar,
rebota entre idiomas automáticamente
mientras busca
la palabra perfecta, y manifiesta
de manera bilingüe un sentido
del humor mordaz y hasta autocrítico,
y un nivel de sinceridad
que resulta sorprendente vique
yo he trabajado, Shakira es
la más perfeccionista de todos.
La más meticulosa”, dice Barrera,
quien ha trabajado en varias
canciones con ella, incluyendo
“Clandestino” con Maluma y
la recién lanzada “El Jefe” con
Fuerza Regida. “Sabe perfectamente
lo que quiere, pero
perfectamente lo que quiere. Y
también sabe lo que no quiere.
Por ejemplo, habla de frecuencias.
A veces en la mezcla me
pide bajarle frecuencias en el
kick. De verdad que trabajar
con ella en mi caso es una escuela.
Es súper profesional. Y
uno entiende porqué está en el
nivel en donde está y por qué es
la artista que es”.
Para Verde, tener a Shakira
cerca le permite apoyar su
proceso creativo de una manera
que ha acelerado su producción
musical de manera gigantesca.
“Es uno de esos poquitos casos
en el mundo que, aunque pase
el tiempo, ella sigue trabajando
con la misma ilusión, calidad,
respeto y detalle que cuando
empezó”, dice. “Graba con quien
siente que va a poder disfrutar,
aprender, y que tendrá sentido
para sus constantes búsquedas
artísticas. No le importa si es alguien
consagrado, o alguien que
acaba de empezar. El arte está
primero”.
Un ejemplo: Fuerza Regida. El
quinteto del sur de California ha
colocado cinco temas en el Hot
100 en el último año con su atrevida
formulación de la música
norteña, pero su nombre aún no
es conocido a nivel mundial. En
julio, cuando el equipo de Shakira
llamó a su cantante principal,
JOP, y le preguntó si estaba interesado
en colaborar en “El Jefe”
con ella, el cantante de 26 años
se montó en un vuelo a Miami
sin haber escuchado una sola
nota de la canción.
“¡Es Shakira! ¿Me entiendes?”,
dice JOP. “No hay nada más que
decir. Yo crecí escuchando a
Shakira, y después de todos los
retos para llegar a donde estoy,
¡colaborar con una de las más
grandes artistas del mundo… es
una locura! Me partió la cabeza”.
En mayo, Billboard rindió
homenaje a Shakira como su
primera Mujer Latina del Año.
En julio, Premios Juventud le
dio su premio Agente de Cambio.
Y el 12 de septiembre recibió
el Video Vanguard Award
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