RESILIENCIA: FACTORES PROTECTORES EN ADOLESCENTES ...

XVIII, XIX y a principios del XX, cuando la mano de obra no calificada tenía gran
demanda, los jóvenes que podían trabajar se convertían en adultos y se integraban
muy pronto a la vida de los mayores. Pero, terminada la Primera Guerra Mundial, el
avance tecnológico y el cambio social rápido obligaron a los jóvenes a permanecer
más tiempo en la escuela y esto los hizo depender financiera y psicológicamente de
sus padres. Así, la industrialización conformó lo que conocemos hoy por
adolescencia.
Los adolescentes son muy sensibles a la sociedad que los rodea: a sus reglas
no escritas, sus valores, sus tensiones políticas y económicas. Trazan planes y se
hacen expectativas respecto de su futuro, y estas dependen en parte del ambiente
cultural e histórico en el que viven. Por ejemplo los adolescentes cuya niñez
transcurre en un periodo de expansión económica, cuando abunda el empleo y el
ingreso familiar es elevado, esperan encontrar condiciones similares cuando entran
en el mercado laboral. Confían en que su nivel de vida sea al menos semejante al de
sus padres y no estarán preparados para aceptar uno más bajo, en caso de que las
condiciones económicas empeoren cuando inicien la adultez.
Las condiciones económicas y culturales pueden hacer de la adolescencia un
preludio brutalmente corto de la independencia o prolongar la dependencia de la
familia. Así, en la Irlanda del siglo XIX, la mala cosecha de papas ocasiono
hambrunas que dieron lugar a la pobreza y sufrimiento en toda la población. Los
jóvenes permanecieron en el hogar paterno porque debían trabajar y ayudar a la
supervivencia de su familia, lo que retraso su transición a la independencia como
adultos. En cambio, en Estados Unidos la Gran Depresión de los años treinta
impuso responsabilidades imprevistas a los jóvenes: los adolescentes debían crecer
lo más rápido posible. Muchos de ellos asumieron obligaciones de adultos y
entraron en el mercado laboral antes de lo que lo hubieran hecho en condiciones
normales.
Los factores culturales e históricos pueden representar una fuente
importante de estrés psicológico durante la adolescencia. Así, en los cincuenta los
adolescentes solían recurrir a los adultos en busca de respuestas a sus múltiples
preguntas acerca de la vida y de cómo ganarse el sustento. Pero cuando los jóvenes
de los sesenta buscaban figuras de autoridad, se encontraban con incertidumbre y
valores antagónicos, lo mismo con lo que les parecía hipocresía y egoísmo. Muchos
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