RESILIENCIA: FACTORES PROTECTORES EN ADOLESCENTES ...

se les llama ritos de transición. A veces los sigue una etapa de aprendizaje durante
uno o dos años, y a los 16 o 17 años, el joven alcanza la adultez plena sin reservas.
Esa transformación mas o menos rápida es posible porque en las sociedades menos
complejas se dominan las habilidades necesarias para la vida adulta sin una
instrucción prolongada. Con todo la necesidad de un periodo de transición se
reconoce en todas partes; ninguna sociedad exige al niño convertirse en adulto de la
noche a la mañana ni se niega a reconocer la conquista de la adultez.
1.3 La adolescencia en nuestros días
Si queremos entender a los adolescentes y lo que es la adolescencia,
conviene conocer el nicho cultural (el ambiente social) en el que viven hoy en día.
Un factor es la segregación por edades. En el mundo moderno, los adolescentes
interactúan principalmente con otros adolescentes y muy poco con niños más
pequeños o con adultos. Esto se debe a una decisión personal, quizá porque no
quieren que se les considere niños por el hecho de relacionarse con ellos o quizá
porque quieren descubrir las cosas por sí mismos, sin las restricciones que a
menudo les imponen los adultos.
La segregación por edades puede tener efectos negativos. Al separarlos de
los niños más pequeños se priva a los adolescentes de la oportunidad de guiar y
orientar a quienes son menos conocedores, salvo por los breves periodos que
dedican al cuidado de sus hermanos menores o a trabajar como niñeras o consejeros
en un campamento. La separación del mundo adulto significa que pierden la
oportunidad de ser aprendices, es decir de trabajar con personas mayores y mas
experimentadas. A veces durante largas horas se les separa a diario de las
principales actividades, costumbres y responsabilidades de la sociedad, con
excepción del poco tiempo que dedican a ayudar a sus progenitores en los
quehaceres domésticos o que trabajan en empleos de medio tiempo.
La dependencia económica prolongada es otra característica de la
adolescencia. En una sociedad como la nuestra, los adolescentes necesitan el apoyo
financiero de sus padres mientras obtienen la formación profesional necesaria para
los empleos que exigen habilidades tecnológicas complejas. Para quienes no logran
una buena educación, los puestos de bajo nivel disponibles para ellos no suelen
22