V.ARIEDADE'S; - Biblioteca Nacional de Colombia
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302 DESPEDIDA DEL AUTOR DE LAS VARIEDADES<br />
dificultad <strong>de</strong> pronunciacion y ortogra-<br />
fin, ha hecho que en España me<br />
llamen Blanco comunmente. Entre<br />
las dichas Cartas he insertado una<br />
pequeña Memoria sobre la forma-<br />
cion <strong>de</strong>l caracter y opiniones <strong>de</strong> un<br />
joven eclesiástico Español (que soy<br />
yo mismo): y, si puedo ser juez en<br />
causa propria, es la parte mas importante<br />
<strong>de</strong>l libro: por lo menos, es la<br />
que escribi con mas trabajo y esmero.<br />
¡, Que hay pues que impida el que<br />
como ciertas obras empiezan con un<br />
compendio <strong>de</strong> la vida <strong>de</strong>l autor, Las<br />
V .arieda<strong>de</strong>s concluyan con un bosquexo,<br />
no tanto <strong>de</strong> mis acciones,<br />
como <strong>de</strong> mis i<strong>de</strong>as? Los que, entre<br />
mis lectores, me tuvieren en algun<br />
aprecio, sin otro conocimiento que el<br />
<strong>de</strong> mis escritos; no llevarán a mal<br />
saber algo <strong>de</strong> mi; los que los hayan<br />
leido sin aficionarse al autor, probablemente<br />
ganarán algo si notaren en<br />
este bosquexo <strong>de</strong> su educacion, el<br />
origen <strong>de</strong> errores, que no pue<strong>de</strong>n<br />
menos qUf' ser frequentes don<strong>de</strong> se<br />
educan los jovenes como a mí me<br />
educaron. Los que me hayan conocido<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> mis primeros anos atesti-<br />
guarán la verdad <strong>de</strong> lo que digo, y<br />
verán los pasos que han conducido a<br />
la mudanza <strong>de</strong> opiniones que habran<br />
observado e~ el discurso <strong>de</strong> mi vida.<br />
Mi nacimiento fue en Sevilla a<br />
11 <strong>de</strong> Julio <strong>de</strong> 1775, <strong>de</strong> padres no-<br />
bles, aunque no ricos. Mi padre fue<br />
hijo <strong>de</strong> un Comerciante Irlan<strong>de</strong>s cuya<br />
casa sufrio gran<strong>de</strong>s quebrantos <strong>de</strong>spues<br />
<strong>de</strong> la muerte <strong>de</strong> su establecedor,<br />
<strong>de</strong> modo que a mi padre solo le que-<br />
daron medios <strong>de</strong> vivir con <strong>de</strong>cencia,<br />
<br />
siguiendo el comercio por mayor con<br />
Inglaterra. Yo, como su hijo mayor<br />
fui <strong>de</strong>stinado al escritorio don<strong>de</strong><br />
aprendi a escribir, contar, y la<br />
lengua Inglesa, que tanto me ha ser-<br />
vido en esta época <strong>de</strong> mi vida. En<br />
la suposicion <strong>de</strong> que no se necesitaba<br />
otro saber para el Comercio, solo las<br />
instancias <strong>de</strong> mi madre, que era<br />
muger <strong>de</strong> gran viveza y talento, pu-<br />
dieron lograr que me diesen un<br />
maestro <strong>de</strong> Latinidad <strong>de</strong> quien to-<br />
maba una corta leccion, <strong>de</strong>spues que<br />
salia <strong>de</strong>l escritorio, por la tar<strong>de</strong>.<br />
Aunque el saber que con tan poco<br />
tiempo y estudio podia lograr, era<br />
poquísimo, mi aficion a la carrera<br />
literaria crecia por momentos. Aborrecia,<br />
por otro lado, los copiadores,<br />
conocimientos, y facturas, y el en-<br />
cerramiento continuo <strong>de</strong>l escritorio;<br />
y viendo eternamente ante mis ojos<br />
a los Canónigos, y Prebendados <strong>de</strong><br />
la Catedral, se me antojó ser clérigo,<br />
y este antojo fue <strong>de</strong>clarado vocacion,<br />
a los doce o trece años <strong>de</strong> mi edad,<br />
por los teologos profundos que frequentaban<br />
mi casa. A los catorce<br />
anos me procuraron la tonsura a titulo<br />
<strong>de</strong> suficiencia; y ya solo habia que<br />
tratar <strong>de</strong> empezar mis estudios, con<br />
la poquísima latinidad que habia ad-<br />
quirido. Pero aqui se presentó una<br />
dificultad enorme. El confesor <strong>de</strong><br />
mi padre era un Reverendisimo Pre-<br />
sentado <strong>de</strong>l Or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> Santo Domingo.<br />
Mi madre y toda su familia<br />
era en estremo parcial <strong>de</strong> los Jesuitas,<br />
y <strong>de</strong> los restos <strong>de</strong> sus disoipulos que<br />
aun sostenian el partido <strong>de</strong> la estin-<br />
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