V.ARIEDADE'S; - Biblioteca Nacional de Colombia
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Mr. White, tiene mas <strong>de</strong> una milla<br />
<strong>de</strong> ancho con catorce brazas <strong>de</strong> pro-<br />
fundidad. El terreno por ambos<br />
.. lados es baxo, y se inunda a menudo<br />
con la marea en las aguas vivas. Las<br />
orillas están pobladas <strong>de</strong> bosques<br />
muy espesos, don<strong>de</strong> hay abundancia<br />
<strong>de</strong> tigres y otras muchas fieras. Tiene<br />
varias bocas y entre ellas hay algunas<br />
islas, cuya configuraciou es parecida<br />
a las que forma el Ganges quando<br />
<strong>de</strong>sagua en la bahia <strong>de</strong> Bengala. En<br />
I todo el espacio que alcanza la vista<br />
al oriente y al sur, está la tabla <strong>de</strong>l<br />
Tio cubierta con botes que andan<br />
pescando en las presas construidas<br />
sobre los bancos y baxios con un<br />
artificio singular. En cada una <strong>de</strong><br />
estas presas hay unas perchas o col-<br />
. ,ga<strong>de</strong>ros <strong>de</strong> veinte pies <strong>de</strong> altura,<br />
don<strong>de</strong> poner a secar las re<strong>de</strong>s; y<br />
siendo estas muy blancas y vistosas,<br />
suelen servir <strong>de</strong> valizas para avisar a<br />
los navegantes la proximidad <strong>de</strong> los<br />
barios, Los botes, y aun las em-<br />
barcaciones mayores, que las tienen<br />
hasta dé cinqüenta toneladas, están<br />
construidos con tiras <strong>de</strong> bambú en-<br />
lazadas como los texidos <strong>de</strong> mimbre,<br />
~ 'en lugar <strong>de</strong> tablazon, tan perfecta-<br />
~ mente unidas y barnizadas con pez<br />
~1j otras materias resinosas, que son<br />
<strong>de</strong>l todo impenetrables al agua, y<br />
tienen la propiedad <strong>de</strong> resistir ad-<br />
mirablemente a la carcoma. U san<br />
velas <strong>de</strong> estera. Las áncoras son <strong>de</strong><br />
ma<strong>de</strong>ra con un solo diente, y la xarcia<br />
es 'toda ella <strong>de</strong> coiar, o cordage<br />
hecho con el filamento <strong>de</strong> la cáscara<br />
<strong>de</strong>l coco, o bien <strong>de</strong> una especie <strong>de</strong><br />
VIAGE A COCHINCHINA. 391<br />
Desesperanzados nuestros viageros<br />
<strong>de</strong> que llegase la licencia para inter-<br />
narse, y sin <strong>de</strong>xarse prendar <strong>de</strong> los<br />
mentidos agasajos que les hacian en<br />
aquel punto para entretenerlos y con-<br />
tinuar <strong>de</strong>spojándolos con maña, re-<br />
solvieron salir <strong>de</strong> él. Dieron a en-<br />
ten<strong>de</strong>r que intentaban pasar a Hue,<br />
que es otro puerto <strong>de</strong> la misma costa,<br />
y levaron el ancla para tomar el rumbo<br />
<strong>de</strong>l norte. Despues <strong>de</strong> tocar en<br />
Cham Callao, continuaron hasta la<br />
bahia Turon, y habiendo sabido que<br />
el rey <strong>de</strong> Cochinchina, a quien bus-<br />
caban, habia ido pocos dias antes a<br />
Toan-boa en el golfo <strong>de</strong> Tonkin, re-<br />
solvieron pasar a Manila en busca <strong>de</strong><br />
un intérprete, para volver, ayudados<br />
<strong>de</strong> él, a tentar los medios <strong>de</strong> eutrar<br />
en comunicacion con aquellas gen-<br />
tes. Estuvieron <strong>de</strong> vuelta por Seti-<br />
embre, y al arribar esta segunda vez<br />
a la costa <strong>de</strong> Cochinchina, tuvieron<br />
que sufrir las mismas 'ceremonias,<br />
las mismas visitas, y el mismo sistema<br />
<strong>de</strong> socaliñas y <strong>de</strong>predacion. Pero<br />
con nada se arredraba la perseveran-<br />
cia <strong>de</strong> aquellos especuladores, y em-<br />
peñados en tomar algun cargamento<br />
a costa <strong>de</strong> qualquier sacrificio, insis-<br />
tieron en que se les diese el pase<br />
para Saigon. Discutióse esta pre-<br />
tension por ambas partes con mucha<br />
habilidad y con toda la maña <strong>de</strong> unos<br />
verda<strong>de</strong>ros regatones. Los <strong>de</strong> la<br />
tierra se hacían <strong>de</strong> rogar lIY'~ban ..<br />
largas con pretexto <strong>de</strong> qtié- sé <strong>de</strong>bía ~<br />
arreglar <strong>de</strong> ante manol~f anoorage,<br />
el arqueo <strong>de</strong>l buque, ,'1 valor y la<br />
calidad <strong>de</strong> los sa9onete~o regalos <strong>de</strong><br />
cáiÍamo <strong>de</strong> varios colores.<br />
costumbre al virey ya los ~Q1ldariJie<br />
• ~ p<br />
<br />
...