V.ARIEDADE'S; - Biblioteca Nacional de Colombia

I-IOSl'ITAL DI' LOCOS DE S. LUCAS. 367
ineficencia no es aqui aislado, sino
irigido a un resultado general, y de
msiguiente mas eficaz, por el im-
111sodel órden que ha establecido la
ostumbre guiada por la convenienia.
Los esfuerzos y sacrificios. parti-
ulares reunidos en no centro de cada
iarrio, distrito o parroquia, o desti-
.ados especificamente a este u otro
obgeto sin multiplicar atenciones,
dexan cabida para que de todas se
cuide, y para que cada una de ellas
esté servida con igual esmero y es-
plendidez en lo accesonio que en lo
principal.
Entre todos los males que puede
padecer la flaqueza humana el que
mas mortifica nuestro amor propio,
el que mas afecta nuestra sensibili-
dad, es aquel fatal estado en que se
halla el entendimiento quando ha de-
xado de alumbrarle la antorcha de la
razono La triste suerte del paciente
que sufre el mayor de todos los males
sin conocerlo, al paso que mueve mas a
compasion, da un carácter mas elevado
a los actos de humanidad que le socor-
ren, porque en ellos no hay atractivo
para la vanidad ni para el interes que
tantas veces se satisfacen con que se
les hagan algunas demostraciones de
gratitud; toda la recompensa que
podemos esperar de hacer bien a un
demente está dentro de nosotros
mismos en la secreta aprobacion de
nuestros corazones. Este noble ra-
mo de beneficencia es precisamente
uno de los mas atendidos en Londres,
cuyos habitantes dan con ello prue-
bas de que se les puede aplicar sin
lisonja lo que acabamos de 111-
smuar,
El Hospital de Locos de S. Lucas
es entre los muchos monumentos
públicos de caridad uno de los mas
dignos de admiracion y elogio. Por
los años de 1751, existiendo ya el
hospital de Bethlem con el mismo
destino, se reconoció su- insuficiencia
para Henal' todas las necesidades de
tan piadoso obgeto, y se resolvió la
ereccion del de S. Lucas en la par-
roquia de este nombre. La caridad
pública fué tan asidua en favorecer
la empresa, que ya para el año de
1786, no solo estaba concluido el
edificio baxo el pie que representa la
lámina, sino que se proporcionaron
medios de asegurar 300 plazas con
asistencia completa, siendo las J 35
para hombres y las 165 restantes
para mugeres. El costo del edificio
y de su habilitacion ascendió a 55000
lib. esterl. El gasto anual del esta-
blecimiento puede regularse un año
con otro entre 8 o 9 mil Iib, esterl.
Se provee a este gasto con la renta
de un capital de 133,240 lib. esterl,
impuesto en fondos públicos, con las
cantidades que por cada paciente se
paga una vez al entrar, con lo que
adenias se satisface por la manutencion
de los incurables, y con las do-
naciones y mandas piadosas. En el
transcurso de poco mas de medio
siglo, el número de pacientes admitidos
subió a 10,605, y el d ~' Lril oS~,"
a 4485: resultado conseUdor, ,que'
da la mas alta idéa del inagotable
fondo de caridad de est~ metrópoli,