la evolucion de la teoria de los efectos de los medios de ... - Recercat

comunicación de masas en un sistema social incrementa segmentos de la población con
un status socioeconómico alto tienden a adquirir esta información de manera más
amplia que los segmentos socioeconómicos más bajos, así que el distanciamiento entre
los segmentos tiende a incrementarse en vez de retroceder” (TICHENOR, DONOHUE
& OLIEN, 1970). Este distanciamiento (gap) creará a su vez diversos grados de
comprensión del entorno, diversas maneras de interactuar con él y por lo tanto, diversas
maneras de adaptarse a él. Paralelamente, también se puede hablar de un technological
gap (SAPERAS, 1987) respecto a la adquisición y el uso de las nuevas tecnologías de la
información que agranda ese espacio intermedio.
3- La espiral del silencio
En 1974, la alemana Elisabeth Noelle-Neumann publicó su teoría de la espiral
del silencio como explicación y respuesta a toda una serie de investigaciones en las que
había estado trabajando al frente del Instituto Allensbach. El Instituto Allensbach (en
alemán original Institut für Demoskopie Allensbach), fundado en el año 1947 por la
propia Elisabeth Noelle Neumann y su marido Erich Peter Neumann, se dedicaba al
estudio de la opinión pública recogiendo datos mediante el uso de encuestas, y Noelle-
Neumann básicamente se preocupaba, desde los años 60, sobre la formación y la
evolución de la opinión pública. Mediante el estudio de las elecciones alemanas de los
años 1965 y 1972, elaboró una serie de hipótesis que más tarde intentaría verificar,
dando un cuerpo teórico y metodológico a lo que más tarde recibiría el nombre de la
teoría de la espiral del silencio.
Cómo ya hemos visto antes, dentro de la investigación de los efectos de los
medios de comunicación, la teoría de la espiral del silencio pertenece al paradigma del
regreso a los efectos poderosos. Aunque ya hemos explicado tanto el paso de los efectos
mínimos al retorno de los efectos poderosos, como sus características en capítulos
anteriores, es interesante destacar cómo encaja la teoría de la espiral del silencio dentro
del paradigma de los efectos poderosos.
Los medios de comunicación en la espiral del silencio proporcionan a los
individuos una pseudo-realidad, y construyen, gracias a su función de articulación, los
discursos que son aceptables en la sociedad. De esta manera, a largo plazo y de manera
acumulativa por repetición, los medios de comunicación legitiman o rechazan opiniones
y conductas, creando y consolidando la opinión pública respecto a un tema determinado.
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