la evolucion de la teoria de los efectos de los medios de ... - Recercat

disonancia cognitiva, y veamos los aspectos específicos de la percepción del clima de
opinión en la teoría de la espiral del silencio.
A la hora de investigar empíricamente cómo perciben los individuos el clima de
opinión, Noelle-Neumann, siguiendo la metodología de las encuestas demoscópicas,
intenta encontrar herramientas que directamente arrojen datos sobre el clima de opinión.
La principal herramienta consta de dos preguntas: primero preguntar al
entrevistado su propia opinión al respecto de un tema, y luego preguntarle acerca de
cuál cree que es la opinión de la mayoría respecto a ese mismo tema. Otra de las
herramientas más útiles es la de preguntar acerca del futuro, como por ejemplo “tal y
cómo están las cosas, ¿qué piensa usted, cómo serán las opiniones dentro de un año?”, o
“habrá más o menos gente que hoy a favor de…?” (NOELLE-NEUMANN, 1995, 31).
En este tipo de preguntas, las respuestas indican cómo percibe la gente el clima de
opinión respecto a un tema en concreto y esas predicciones indican el grado de potencia
o debilidad de una opinión. Sin embargo, tal y como advierte la misma Noelle-
Neumann, es de esperar un fenómeno llamado looking-glass perception, “an
overestimate of one`s own opinion when assesing ‘how most people think’”
(HAMMELINK & LINNÉ, 1994, 109). Entre mayor sea la correspondencia entre la
propia opinión y la opinión atribuida a la mayoría, con mayor seguridad se trata de un
clima de opinión transmitido por los medios de comunicación (HAMMELINK &
LINNÉ, 1994, 109).
De todos modos, para comprobar el poder que tienen los medios de
comunicación en la formación de la opinión pública transmitiendo ciertos climas de
opinión, la metodología adecuada en este caso es el sistema de panel, en el que diversos
sujetos son entrevistados varias veces en un determinado lapso de tiempo. Así,
“if the same persons are interviewed repeteadly, and changes in attitude only
appear for certain media users groups, the panel design serves to keep most of the
characteristics on which spurious correlations could be based constant, and the probability
that changes should be interpreted as the effect of the media thus increases”
(HAMMELINK & LINNÉ, 1994, 110).
En este tipo de investigaciones se recogen las ideas principales de la teoría del
knowledge gap donde los individuos más expuestos a los medios comunicación se harán
eco en mayor grado de los climas de opinión promovidos por los medios de
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