la evolucion de la teoria de los efectos de los medios de ... - Recercat

acumulativas de los medios de comunicación y del poder de éstos para producir
impactos a largo plazo. También Denis McQuail (2000, 500) enmarca la teoría de la
espiral del silencio en el retorno a los efectos poderosos, ya que en ella los medios de
comunicación construyen las formaciones sociales que los individuos utilizan, a modo
de construcciones simbólicas, para construir su propia realidad social y su lugar en ella,
lo que también ha sido llamado creación de un entorno simbólico (LANG & LANG,
1981).
Sin embargo, hay otros autores que difieren de esta opinión. Para Elihu Katz
(1987), aunque la espiral del silencio evidentemente no pertenece a los efectos mínimos,
tampoco pertenece al cien por cien al paradigma del retorno a los efectos poderosos.
Katz sitúa esta teoría en la tradición de la escuela crítica ya que según este autor, recoge
de la tradición crítica la concepción clásica del individuo como aislado en la sociedad de
masas y la concepción de unos medios de comunicación que construyen una realidad no
necesariamente real, como fabricantes de un consenso que obliga a la conformidad y
utiliza la presión de la mayoría para silenciar las opiniones contrarias.
Según Russell Neumann y Lauren Guggenheim (2009), que como ya hemos
visto rechazan la dicotomía entre efectos poderosos y limitados, la teoría de la espiral
del silencio pertenece, dentro de la teoría de los efectos, a un grupo de teorías que ellos
llaman “modelos de contexto social” y tienen como foco de atención los contextos
sociales, cómo el individuo interacciona con su entorno, cómo recibe los mensajes y
cómo éstos influyen en la relación con el entorno, todos ellos aspectos que podemos
apreciar como centrales en la espiral del silencio.
Sin embargo la teoría de la espiral del silencio es tanto una teoría de los efectos
de los medios de comunicación como una explicación de la formación y consolidación
de la opinión pública, es decir, una teoría psicosocial que presta atención al nivel
cognitivo y conductual del individuo, como explica la propia Noelle-Neumann: “I have
proposed the term ‘spiral of silence’ to describe this social-psychological mechanism”
(NOELLE-NEUMANN, 1977, 2). Por ello, la espiral del silencio abarca muchos
aspectos de la realidad que la hacen muy compleja, y posibilita que su estudio se aborde
desde los estudios de investigación en comunicación referentes tanto a los medios de
comunicación como a los receptores, desde la sociología y desde la psicología social del
comportamiento y la conducta.
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