la evolucion de la teoria de los efectos de los medios de ... - Recercat

A la hora de dar forma a la opinión pública, los medios de comunicación juegan
un papel primordial debido a que nutren al individuo de información sobre el entorno,
“influyen en la percepción individual de lo que puede decirse o hacerse sin peligro de
aislamiento” (1995, 205) y recrean un mundo al que nosotros mismos no podemos
acceder por ser demasiado lejano. Tal y como explica Walter Lippman en su libro La
opinión pública (1992), los medios de comunicación crean un mundo intermedio entre
realidad y pseudorealidad, a modo de esquema o mapa reductor, donde se incluye el
concepto de estereotipo. Así, los medios de comunicación no dicen sólo qué pensar o
cómo actuar, sino que también dicen simplemente sobre qué pensar, seleccionando los
temas como recoge la teoría de la agenda-setting o la tematización.
Estas teorías tienen muchos puntos comunes a la espiral del silencio ya que
otorgan a los medios de comunicación el poder de contribuir a formar la opinión pública
e introducir cambios a largo plazo en la estructura de la sociedad.
2- Presupone que el miedo al aislamiento o rechazo es un rasgo común en todo
individuo, entendido también como la necesidad de la pertenencia al grupo. Este miedo
explica en parte los vuelcos en el último minuto en las elecciones del año 1965 y las del
1972, al promover lo que ya Lazarsfeld había llamado ‘efecto del carro ganador’ o
bandwagon effect (LAZARSFELD, 1940). Este efecto se suele explicar como la
voluntad general de estar en el lado vencedor, sin embargo, para Noelle-Neumann “la
gente probablemente no sea tan pretenciosa […] Se trata de algo más modesto: el deseo
de evitar el aislamiento.” (NOELLE-NEUMANN, 1995, 23) Evidentemente, algunos
factores entran en juego como la seguridad en uno mismo, la confianza en la propia
opinión, la información de la que se dispone, o el entorno social en el que nos
movemos. Basándose en el famoso experimento del psicólogo Solomon Asch
(1951,1952), la obra sobre aprendizaje por imitación del sociólogo Gabriel Tarde
(1969), y sus propias investigaciones, Noelle-Neumann llega a la conclusión que “el
miedo al aislamiento es la fuerza que pone en marcha la espiral del silencio” (1995, 23),
por lo que es entonces necesario conocer la opinión del entorno para saber qué
opiniones pueden o deben mostrarse en público sin provocar rechazo.
3- Para ello, introduce la capacidad o habilidad común a todo individuo de
percibir el clima de opinión de su entorno y reaccionar en función de éste para saber
cómo comportarse y evitar el aislamiento,
42