Ciencias Sociales Nivel III - Región Educativa 11

Las sociedades urbanas:
De las aldeas neolíticas a los
grandes estados de la antigüedad
La enorme zona de tierras semiáridas que bordeaba el Mediterráneo
oriental y se extendía hasta la India, estaba habitada por diferentes
pueblos. Algunos eran agricultores sedentarios, otros pastores nómadas;
también había agricultores seminómades, cazadores y pescadores.
Entre los años 6000 y 4000 a. C., entre los pueblos agricultores que
se hallaban instalados en los valles de los ríos Tigris y Éufrates en
la Baja Mesopotamia (actual sur de Irak) y a orillas del río Nilo en
Egipto se fueron produciendo cambios de gran trascendencia. Las
actividades económicas, la sociedad y la organización política se
hicieron más complejas y algunas aldeas se transformaron en importantes
ciudades. Procesos semejantes tuvieron lugar en el tercer
milenio a. C. en la India (alrededor de los ríos Indo y Ganges) en el
segundo milenio en China; luego en la costa norte del Mediterráneo
oriental y por último en América.
¿Por qué y cómo se fueron
transformando las sociedades neolíticas?
Aunque los cambios a los que acabamos de aludir adquirieron ritmos
y características propias según los pueblos -súmeros y egipcios,
griegos, romanos, entre otros-, en todos ellos es posible encontrar
algunos rasgos comunes. Los pueblos neolíticos estaban
instalados en tierras fértiles, en su mayoría a orillas de distintos
ríos. A pesar de ello, el control del agua se presentó como un desafío.
Tuvieron que construir diques y canales para regular sus periódicas
crecidas y asegurar un sistemático aprovisionamiento de agua
para el riego. A medida que la población aumentaba y se necesitaban
más tierras cultivables hubo que realizar obras cada vez más
complejas que requirieron la cooperación entre distintas aldeas.
El control del agua fue acompañado por un conjunto de invenciones
y descubrimientos que aumentaron la producción agrícola y
Neolítico significa Edad de la
Piedra Nueva.
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