Ciencias Sociales Nivel III - Región Educativa 11

transformaciones importantes. Algunos miembros de la sociedad
pudieron desvincularse de la producción de alimentos para dedicarse
a otras actividades, tales como el comercio, el gobierno de la comunidad,
la religión, la construcción, el transporte, la metalurgia.
La metalurgia -el trabajo y utilización de los metales- fue precisamente
otro gran descubrimiento de esta época. El arte de fundir y
colar el metal, la fabricación de los instrumentos necesarios para la
actividad, requerían conocimientos y experiencia que no podían
ser adquiridos en los tiempos libres, o sea, en los intervalos dejados
por el trabajo agrícola. Los artesanos metalúrgicos se fueron convirtiendo
en especialistas que ocupaban todo su tiempo en esta tarea.
Comenzaron trabajando el cobre; luego aprendieron a fundir y
a hacer aleaciones con diferentes metales. Plata y oro fueron hallados
en tumbas de Egipto y Mesopotamia anteriores al año 3000 a. C.; el
hierro se utilizó más tardíamente, hacia el 1400 a. C.
El desarrollo de la vida sedentaria, las nuevas actividades económicas
y la organización social más compleja estimularon la construcción
de viviendas más cómodas y de nuevos edificios. La invención
del ladrillo alrededor del año 3000 a. C. en Siria o en Mesopotamia
permitió erigir monumentales templos y palacios.
Herreros chinos forjando
una espada (s. VI a.C.)
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