Ciencias Sociales Nivel III - Región Educativa 11

La escritura también se utilizó para registrar las normas por las cuales
se regían estas sociedades, es decir para establecer qué estaba permitido
y qué no, qué cosas eran consideradas un delito, cuáles eran
las penas para los que delinquían, etc. Las normas fueron recopiladas
en códigos. Uno de los más importantes fue el que se escribió durante
el reinado del rey de Babilonia, Hammurabi (1792-1750 a. C.). Para
castigar los distintos delitos se regía por la ley del talión que establecía,
por ejemplo, que "si un hombre libre ha roto un hueso a otro
hombre libre, se le romperá su hueso". Las penas, sin embargo, variaban
de acuerdo al sector social al que pertenecía el culpable.
Los reyes tenían a su servicio a un conjunto de funcionarios. Uno de
ellos, el escriba gozaban en Egipto de mucho prestigio, porque era un
experto en escritura y cálculo. Se encargaba de llevar la contabilidad de
todo lo que se producía en el reino, fijaba los impuestos que debía pagar
cada ciudad y se ocupaba de las comunicaciones con otros pueblos.
Además de las funciones políticas, económicas, legislativas y religiosas,
los reyes comenzaron a ejercer funciones militares. Quedaron al
mando de ejércitos que se formaron para frenar los frecuentes ataques
de pueblos nómades y también para actividades de conquista. Estas
últimas, aumentaban el prestigio de los reyes y les permitían concentrar
más poder y riquezas.
El establecimiento de un gobierno con poder para ejercer la fuerza,
hacer cumplir las leyes y realizar otras tareas administrativas dio
nacimiento a los primeros Estados. Al comienzo, estos Estados ejercieron
su soberanía sólo sobre la ciudad (ciudad-Estado). Más tarde,
la necesidad de obtener mayores riquezas (tierras, metálico, esclavos)
llevó a ciertos Estados a la conquista de nuevos territorios
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