Prólogo ¿Una novela catalana de vampiros?. Éso puede resultar ...

ESTRUCH
Esta es tal vez la historia más extraña que he vivido en toda mi existencia. Nací hace
cincuenta años en una pequeña población del condado de Empúries 1 llamada Llers. Desde
que vi la primera luz mi boca no pudo articular palabra y mis oídos jamás escucharon sonido
alguno. Sin embargo aprendí a leer y escribir gracias a la caridad de mi protector Monseñor
Bernat de Berga, obispo de Barcelona, a cuya proverbial paciencia le debo todo lo que soy
ahora. Fue mi sordomudez lo que permitió en cierta ocasión salvar mi vida y marcar con ello
mi futuro. Por cierto, me llamo Isabel y actualmente vivo plácidamente en un convento de
monjas abadesas de Reus, en la Tarraconense, donde, en mis escasos momentos libres,
escribo la presente narración tal vez intentando exorcizar mi pasado del cual quiero
apartarme pero que, a mi pesar, no consigo olvidar.
Estos hechos ocurrieron cuando era una hermosa joven que sólo soñaba con buscar un
guapo galán para iniciar con él una nueva familia. Ignoraba que mi destino me deparaba
algo muy distinto.
En Llers vivía tranquilamente con mis padres y mis hermanos, cuando Cataluña tuvo por vez
primera una monarquía. Alfonso II apodado “el Casto” 2 fue coronado rey rigiendo los
destinos de nuestra pequeña nación. Hacia 1173 nuestra vida era muy tranquila a excepción
de algunas escaramuzas con los árabes que siempre intentaban invadirnos.
En aquella época el conde Guifred Estruch se hizo muy popular entre nuestras gentes
porque consiguió importantes victorias contra el infiel. Gracias a su valentía los seguidores
del Islam no podían apoderarse de nuestras tierras como habían hecho anteriormente con
otras de la Península Ibérica. En época de Ramón Berenguer IV, el conde Estruch había
triunfado varias veces en sus batallas contra el rey moro de Valencia, conquistando Tortosa
en 1148, Lleida y Fraga en 1149. Su prestigio como militar estaba fuera de toda duda cuando
años después, ya en su senectud, volvió a ser requerido por la Corte de Barcelona..
Aunque decrépito por su avanzada edad aún conservaba parte de su energía y el rey
Alfonso II tenía toda su confianza depositada en él. El veterano militar era la persona más
adecuada para la importante misión que se le iba a encomendar.
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Situada en la antigua Catalunya Vella, es decir la Cataluña no conquistada por el Islam.
Alfonso II de Aragón y I de Cataluña (1154 -1196), apodado el Casto, heredó de Doña Petronila el Reino
de Aragón y de Ramón Berenguer IV el título de Conde de Barcelona.
Al morir éste en 1166 quedó bajo la
tutela del rey Enrique II de Inglaterra hasta 1173 cuando fue proclamado mayor de edad.