Caracterización del Medio Biótico y Determinación de la - Quintero ...

Los ríos en general se caracterizan, (Illies & Botosaneanu, 1963), en 3 zonas:
MARCO TEÓRICO
Crenón: zona correspondiente a los tramos de nacimiento, riachuelos y arroyos de
cabecera, donde las aguas son frías durante todo el año, con oscilaciones térmicas muy
pequeñas y los cauces de anchura menor de dos metros.
Ritrón: zona que posee un bajo caudal, gran pendiente y alta velocidad de corriente,
además el fondo del río se encuentra formado por grandes piedras, bloques y sus aguas
son heladas, turbulentas y con un alto contenido de oxigeno. Estas zonas son llamadas
zonas altas de los ríos.
Potamón: zona que presenta mayores caudales, baja pendiente y baja velocidad de
corriente, sus aguas presentan una mayor temperatura promedio que el Ritrón y
finalmente arrastran una gran cantidad de sedimentos, además el sustrato del fondo del
río se encuentra constituido por material fino especial materia orgánica o fango. Estas
zonas son llamadas zonas bajas de los ríos.
Respecto al concepto de ríos, existen dos ideas interesantes: El concepto de río continuo
(Vannote et al., 1980), que relaciona la estructura y el funcionamiento de los ríos con las
condiciones y procesos hidrológicos y geomorfológicos fluviales, así, debido a las
circulación de las aguas, la dinámica de las aguas abajo depende de los procesos que se
desarrollen aguas arribas. El segundo concepto es la espiralización de nutrientes (Elwood
et al., 1983), que combina dos procesos: por una parte, el uso del material orgánico que
va a la deriva por los seres vivos del fondo del río, y, por otra, la reutilización de este
material río abajo después de la muerte de estos organismos. De esta manera podemos
definir ciertas distancias en las cuales se puede realizar el ciclo completo de utilización de
un nutriente (Möller & Muñoz, 1998).
Los ríos tienen la estructura general de un ecosistema, donde su medio biótico posee
unidades necesarias para su funcionamiento que son: productores (plantas acuáticas,
fitoplancton), macroconsumidores o animales (peces, zooplancton), consumidores
indirectos o saprófitos (invertebrados) y desintegradores (bacterias y hongos de
descomposición). Cada componente relacionado con el presente estudio será descrito
según su importancia ecológica.
7