primera parte

Prefacio
El presente volumen se ha preparado para personas que desean
entender mejor la cultura quechua, pero que no son especialistas en
antropología sociocultural. Muchos profesores de primaria y secundaria,
ingenieros, médicos, enfermeras, sanitarios, agrónomos, misioneros y
otros profesionales viven o trabajan en zonas rurales, y, por razones
personales y profesionales, desean entender mejor las comunidades
andinas y amazónicas de habla quechua. Nuestra meta es que estas
descripciones de la cultura quechua sean comprensibles y de provecho
para ellos, y que despierten en el lector el deseo de observar y de entender
mejor la cultura quechua de la zona donde trabaja, especialmente los
aspectos culturales que son más relevantes para su vida cotidiana y sus
actividades profesionales. Por eso, nuestra orientación es práctica y
evitamos en lo posible la terminología especializada. Por otro lado, se
espera que algunos de los estudios también sean útiles para los
antropólogos profesionales que deseen hacer investigaciones comparativas
entre diferentes regiones (y países) donde se hablan variedades del
quechua.
El libro se divide en tres partes. La primera comienza con una breve
introducción a la antropología sociocultural y a la etnografía, que es la
rama de la antropología que investiga, describe y analiza los
conocimientos, las creencias, las prácticas, la organización social, los
artefactos y otros aspectos sociales y culturales de una sociedad específica.
Se presenta la importancia de la antropología para los que viven en
sociedades ajenas a la suya, seguida por una explicación de algunos
conceptos clave de la antropología, y luego se habla de varios aspectos de
la cultura andina. Esta primera sección formó parte de un curso de
orientación a la cultura quechua que, durante los últimos veinticinco años,
el editor de este volumen ha enseñado a miembros del Instituto Lingüístico
de Verano (ILV) y a otros profesionales, tanto peruanos como extranjeros.
Casi todos los autores de la segunda y tercera partes del libro estudiaron
esos cursos de orientación.
Por falta de tiempo y espacio se han omitido algunas partes del curso,
incluso varios métodos para realizar investigaciones etnográficas. Para los
que quieran profundizar el conocimiento de esos métodos se recomienda el
curso “Ethnographic Field Methods” (Métodos Etnográficos de
Investigación de Campo) ofrecido por el ILV en varias universidades de
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