primera parte

El campesino y el cambio cultural 45
• El idioma es de importancia primordial y es un rasgo cultural
sumamente positivo. Es el instrumento principal de comunicación,
coordinación y comprensión, y también es un aspecto integral de
la identidad y de la autoestima de sus hablantes.
• El desarrollo de una literatura escrita y la traducción de las
Sagradas Escrituras a un idioma elevan el prestigio del idioma y
de sus hablantes dentro de su cultura y frente a los foráneos. *
Si un foráneo entra a una comunidad quechuahablante debe reconocer
que sus habitantes pueden enseñarle mucho, no solamente sobre la
ecología, las plantas medicinales, etc. sino también sobre la realidad
espiritual. Por eso, los de fuera deben ser aprendices humildes y no ofrecer
su conocimiento del mundo exterior hasta que hayan aprendido mucho de
la cultura local.
3. El cambio cultural y las sociedades campesinas
La filosofía presentada en los párrafos anteriores se puede aplicar a los
grupos étnicos de la selva y a las comunidades campesinas
quechuahablantes de la sierra, pero los grupos de la selva y de la sierra no
tienen la misma habilidad para tolerar los cambios socioculturales y las
influencias de fuera. Los campesinos andinos han tenido que adaptarse a la
realidad nacional durante muchos siglos, y han desarrollado mecanismos
de defensa frente a las enfermedades europeas y frente a la explotación.
Algunas comunidades nativas de la selva no han tenido mucha experiencia
con el mundo occidental y les falta resistencia frente a las epidemias y a
los colonos que tratan de explotarlos actuando como patrones. Para
entender mejor algunas de esas diferencias, pensemos en las siguientes
definiciones importantes.
* Para mayores detalles sobre la filosofia de trabajo del ILV, recomendamos la lectura del
capítolo 22 de Educación bilinguüe: Una experiencia en la Amazonía Peruana. El capítulo
se titula “El cambio cultural y el desarrollo integra de la persona: Exposición de la filosofía
y los métodos del ILV en el Perú”.