primera parte

ALGUNOS CONCEPTOS CLAVE DE LA
ANTROPOLOGÍA
David Coombs
1. La diversidad intracultural
En todo este libro, uno de los conceptos que hay que recordar es que
ningún sistema cultural es completamente homogéneo. En las zonas
quechuahablantes, las diferencias lingüísticas entre las variedades del
quechua forman parte de sistemas socioculturales que también varían en
otros aspectos importantes. Por ejemplo, la división clara del trabajo entre
hombres y mujeres se ve en todo el mundo quechuahablante, pero puede
variar de una región a otra y de una comunidad a otra, en cuanto a las
labores específicas que realizan. Se puede decir lo mismo en cuanto a las
reglas del intercambio de ayuda laboral (la minga y la faena), el trato con
forasteros, la estabilidad del matrimonio, las formas de reciprocidad y
muchos otros aspectos socioculturales. Es decir que la cultura quechua no
es homogénea. Por muchos factores históricos, ecológicos, sociales y
económicos, los grupos andinos quechuahablantes pueden ser muy
distintos, y los grupos amazónicos (San Martín, río Pastaza y río Napo, por
ejemplo) tienen prácticas y creencias aún más distintas cuando se
comparan con las de la región andina. Aun dentro de una comunidad
quechuahablante existen algunas diferencias socioculturales entre los
subgrupos; por ejemplo, entre los hombres y las mujeres, los adultos y los
niños, los monolingües y los bilingües, y entre los que se especializan en
una ocupación, como los curanderos, y los que no lo son. Los especialistas
dentro de la cultura quechua normalmente guardan sus conocimientos, y
comparten los secretos solamente con aprendices seleccionados, que a
menudo son miembros de su familia.
2. Definición de “cultura” y de “una
cultura”
Como se dijo en la primera sección, en la antropología sociocultural
existen muchas definiciones de “cultura”. Esas diferencias resultan, en
parte, de la importancia que el concepto tiene. Otra razón por la que
existen muchas definiciones es que las creencias y los comportamientos de
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