primera parte

Diferencias culturales y relaciones interétnicas 39
4. Demostración de la riqueza y
conceptos de aislamiento e intimidad
En la comunidad quechuahablante puede ser peligroso y de mal gusto
hacer ostentación de riqueza porque aumenta el riesgo de ser objeto de
envidia, robo, brujería, o de ser censurado como palangana ‘arrogante’ o
mich'a ‘tacaño’ si no presta un objeto que un vecino o familiar ha visto. Es
una razón por la que no invitan a los visitantes a entrar a la casa, donde se
guardan las posesiones, sino que los atienden en el zaguán que está en la
parte anterior de la casa. Solamente los familiares y amigos más íntimos
son invitados a entrar a la cocina o a un cuarto interior de la casa.
Se recomienda leer Coombs 1987 para mayores detalles y para ver
otras diferencias culturales, como contrastes en la proximidad física entre
personas (pp. 164, 165); contrastes “kinésicos” (de movimientos) (p. 165),
diferencias olfatorias (pp. 166, 167) y de valores (p. 166). Estos aspectos
culturales pueden resumirse diciendo que los quechuahablantes mantienen
más distancia física entre ellos y tratan de evitar la mirada directa cuando
conversan a diferencia de los mestizos urbanos. Los gestos y otros
movimientos tienden a ser más limitados y controlados, especialmente en
situaciones formales. Parte del ideal del quechuahablante es ser modesto y
respetar a los demás. Valoran mucho el trabajo manual porque piensan que
otro tipo de labor no es “trabajo verdadero”. En cambio, en la cultura
urbana no se valora el trabajo manual frente a la actividad profesional o
comercial.
5. Conclusión
Adaptarse a un sistema sociocultural diferente es una lucha constante,
pero si se abandona la lucha, se corre el riesgo de juzgar y condenar a la
nueva cultura, de lo que puede resultar un rechazo que se comunica sin
palabras y ese rechazo puede ser mutuo. Algunas personas son menos
dogmáticas y más flexibles que otras, cualidades que son muy positivas
para los que hacen trabajo intercultural. Pero supongo que todos nos
hemos quejado de prácticas y actitudes de otro sistema cultural que nos
han irritado, especialmente cuando estamos con personas que comparten
nuestro etnocentrismo. Hay que tener paciencia y tolerancia para aceptar a
la persona que detiene su vehículo en el centro de la calle para conversar
con el amigo que viene en dirección contraria.