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Entonces, redes de relaciones<br />
(de itinerarios, de comunicaciones)<br />
que sirven para unir sitios<br />
físicos. ¿Cómo se forman estas<br />
estructuras espaciales? El proceso<br />
de formación del espacio se<br />
construye aquí en la historia de<br />
tiempo humano. Un ejemplo<br />
sencillo sería el espacio del<br />
Ecuador. ¿Existía antes de 1830?<br />
Ciertamente no existía como<br />
Estado. Pero hoy en día un mapa<br />
es capaz de representarnos las<br />
divisiones entre todos los Estados<br />
de América del Sur. Ese<br />
mapa, esa representación del<br />
“espacio geográfico”, que ahora<br />
nos parece familiar y hasta obvio,<br />
era sencillamente impensable<br />
en el siglo XVIII.<br />
Las estructuras espaciales se representan<br />
con cierta sencillez<br />
en un mapa, pero se construyen<br />
con enormes dificultades en la<br />
historia. Se hacen difícilmente,<br />
pero se hacen también gobernadas<br />
por principios, fuerzas y procesos<br />
distintos a los que gobiernan<br />
los cambios en la memoria<br />
de la naturaleza. Si la estrecha<br />
“geografía” que a menudo nos<br />
enseñaron en el colegio gobernara<br />
el mundo (por ejemplo, mediante<br />
el clima), ¿cómo serían<br />
posibles los cambios estructurales<br />
subterráneos que se observan<br />
en las historias humanas más<br />
rápidas? Las sociedades se<br />
gobernarían a las velocidades<br />
geológicas. Hay, en realidad,<br />
otras fuerzas y otros procesos a<br />
desentrañar: ellos se encuentran<br />
en el corazón mismo de la relación<br />
entre el espacio físico y la<br />
sociedad entera.<br />
La Segunda Unidad hace un análisis<br />
de la formación de las estructuras<br />
espaciales a lo largo de<br />
la historia ecuatoriana de los siglos<br />
XIX y XX. Incluir la historia<br />
precolombina y colonial hubiera<br />
requerido más investigación,<br />
más tiempo y más espacio para<br />
escribir; por eso las excluimos.<br />
Pero en un tema en el cual se<br />
entrelazan tan inextricablemente<br />
los tiempos largos y los<br />
tiempos cortos, los movimientos<br />
pluri – seculares con las coyunturas<br />
que forman y transforman<br />
las estructuras estables; no<br />
dejaremos de hacer algunas referencias<br />
a ese pasado más antiguo<br />
y más hondo.<br />
En resumen, en la Primera Unidad<br />
trataremos de mostrar los<br />
principales factores que forman<br />
la “memoria de la naturaleza” y<br />
que contribuyen a crear las<br />
estructuras más estables del espacio<br />
geográfico ecuatoriano.<br />
Nos resistimos, como Jean Paul<br />
Deler, a llamarlos “limitantes”<br />
naturales. Los límites son siempre<br />
relativos y se forman por<br />
referencia a la sociedad que<br />
quiere superarlos. Solo cuando<br />
la sociedad se propone superarlos,<br />
porque lo necesita o porque<br />
un grupo determinado lo requiere,<br />
entonces aparecen límites<br />
como tales. Es bueno considerarlos<br />
de forma preliminar como datos,<br />
es decir, como una herencia.<br />
En la Segunda Unidad hacemos<br />
referencia a las principales<br />
estructuras y organizaciones<br />
económicas que contribuyen a<br />
transformar el espacio ecuatoriano.<br />
Cómo se ocupa el espacio<br />
para su explotación, para su<br />
acondicionamiento en función<br />
de usos dominantes. La economía<br />
es, probablemente, la actividad<br />
humana que más espacio<br />
consume. Es por eso, tal vez,<br />
que tiene un papel tan importante<br />
en la construcción de las<br />
estructuras espaciales de una<br />
nación. ¿Por qué consume tanto<br />
espacio? Probablemente Marx tenía<br />
razón al decir que organizar<br />
INTRODUCCIÓN GENERAL<br />
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