modulo 2

entre la abundancia de vegetación
y la pobreza de los suelos
ferrosos de un antiguo mar interior.
Las hojas que caen al suelo,
las ramas, la rápida pudrición de
los materiales orgánicos por
efectos del calor, la humedad y
las abundantes colonias de insectos,
son los que alimentan a
la misma vegetación. La densa
selva vive de sí misma. Protege
al suelo de una excesiva exposición
al sol y al calor, que haría
aflorar los minerales que los forman
y regula la humedad y la
producción de agua dulce. La
selva no produce más oxígeno
del que consume: es, por lo general,
una selva en estado climático,
o sea, fundamentalmente
estable en lo que concierne la
emisión y absorción de gases.
Se conoce como igapó a las zonas
inundables por ríos de
“aguas negras”, es decir, por ríos
que se forman en la propia llanura
amazónica y que no arrastran
sedimentos desde las zonas altas.
Las aguas se vuelven oscuras
por la descomposición del material
vegetal que se acumula en el
fondo y que forma el cauce de
los ríos. Sufren también, estacionalmente,
cambios en el nivel
de las aguas. Son zonas muy poco
apropiadas para la agricultura
e incluso para la pesca. El mayor
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UNA BREVE HISTORIA DEL ESPACIO ECUATORIANO
complejo amazónico de zonas de
igapó se encuentra en el norte
del Amazonas, en el río Negro,
que desemboca en Manaus. En
Ecuador, en el norte de la
Amazonía se encuentra un complejo
semejante (aunque sensiblemente
más pequeño) en lo
que actualmente se conoce como
la Reserva Faunística de Cuyabeno.
Las sociedades de igapó
han desarrollado sutiles mecanismos
de aprovechamiento de
las oportunidades del medio.
Las sociedades amazónicas pudieron,
entonces, adaptarse y
configurar relaciones espaciales
distintas según el distinto juego
de las combinaciones posibles de
estos tres elementos físicos que
la naturaleza legó a las sociedades
que se implantaron en la selva
amazónica. Por un lado los pasos
naturales de conexión con las
sociedades andinas. Por otro, las
distinciones entre lugares situados
a mayor o menor altura en la
Amazonía, con mayor o menor
contacto con el resto de las
sociedades vecinas. Por último,
las distinciones en la llanura entre
distintos sistemas ecológicos
que ofrecían distintas posibilidades
de organizar sociedades densamente
pobladas, políticamente
centralizadas y económicamente
diversificadas.